于1895年1月1日上午七点半钟，那天是星期日。那时，人们对美国的内战记忆犹新；林肯被刺杀也不是很久远的事情他所铸造的联邦只有45个成员州。美国城市当时已经很拥挤了，但大批移民尚未到来。最早进入美国的黑人移民重新遭到迫害，因为南方各州实行种族隔离法。就在埃德加诞生的那天早上，一个黑人遭到南方暴民的私刑拷打。在当时，这种现象根本就是司空见惯。
1917年，埃德加。胡佛在亲戚威廉。希茨的帮助下，到司法部当了办事员，在邮件室工作。后来，一位高级官员布鲁斯。比拉斯基回忆说，1917年他乘有轨电车上班途中，同他的邻居、邮件室主任乔治。迈克尔森谈起工作。迈克尔森提到这个分拣邮件的年轻人的名字。
他说，“这是个极其聪明的青年。”
比拉斯基说，“你那里没有必要保留这个聪明小伙子。”
迈克尔森回答说，“如果你需要他，你可以把他要去。”
结果，这番对话对美国的后来产生了极为重要的影响。因为，布鲁斯。比拉斯基就是当时的调查局局长。
调查局创建于1908年，那时候它的名字上还没有被冠以“联邦”二字。其原来的使命是调查州际罪行、破坏反托拉斯法和银行法的罪行以及为了“不道德的目的”携带妇女跨越州界的罪行等。比拉斯基没有忘记他的邻居向他推荐的这个年轻人，使得埃德加。胡佛最终成为了调查局的一员，并最终在第一次世界大战时，受陆军部长的坚持，出任了调查局代理局长。不久之后，司法部长任命他为调查局永久性局长这个消息是在1924年公布的，那时候的埃德加。胡佛还不到三十岁。
之后，埃德加。胡佛通过各种手段，逐步把调查局建立为美国最有势力，且独一无二、不可缺少的机构。从一个权力有限的机构变成为一个其他执法部门都要依靠的重要机关。此外，埃德加还建立了同警察的联系，他在1935年建立了警察训练学校，当时还没有培养警官的地方，因此，参加警官学院培训的警官回到原单位后，便成为业务尖子。警官学院毕业生有五分之一的人成为警察部门的领导人。
不过，埃德加深知美国人的本性。伟大而年轻的美利坚合众国的公民们最不喜欢的就是独裁者，也最为害怕集权的产生。同样，他们也很害怕出现一支全国性的警察力量，所以，埃德加一直力求避免给美国人民造成这样的印象。他不肯接受缉查贩毒的任务，因为这个工作一方面不容易取得成就，另一方面又容易导致工作人员的腐化。所以，在他担任局长期间，调查局只负责美国境内犯罪活动的极小一部分工作。
此外，埃德加最善于搞自我宣传工作，他用纳税人的钱建立了第八处，给它起了个好听的名字，叫“犯罪记录和信息处”。担任处长的是他的亲信，他们一起把这个部门建成了为埃德加和调查局赢得更大名声的单位。
犯罪记录处有多种任务。其中之一是根据埃德加的意图向公众进行宣传，使用一些打动人心的语言，如，“道德沦丧”、“人们漠不关心公德”、“年轻人桀骜不驯”、“无政fu主义分子”、“新闻界的恶棍”、“我国的安全受到威胁”、“一个新的幽灵在西方世界游荡”。其含义是，只有埃德加和他的调查局才能保护美国免遭劫难。
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