姐夫斟上，明日他便要离家外出读书，家里之事还得委托姐夫照料。
吴元聪何其聪明，怎能不知他心中所牵之挂，啜了一口小酒，而后拍着胸脯保证道“弟弟放心去便是，家里之事你甭操心，娘、姐姐、两个孩子，我吴元聪都会一并照顾周全。”
宋修濂敬他“那便多谢姐夫了，家中有什么要紧事，姐夫切记书信与我。姐夫照顾我宋家之恩，待日后我取得功名，谋得官职，必定双倍报还。”
吴元聪推笑道“弟弟言重了，你的家人就是我的家人，我照顾她们情责所在，何来要你报答一说。来，喝酒。”推杯换盏，交心置腹，一家人有说有笑，其乐融融。
午饭结束后，一家人又坐在一起闲絮，直到天色暗沉下来，吴元聪不得不起身带宋若桐离去。
宋若桐依依不舍作别家人，转身上了马车。马车在薄暮的银灰下，疾疾而行。
两道泪水爬过脸庞，落在深秋的萧瑟里，吴元聪搂过她，将她揽入怀里。
自嫁入吴家后，宋若桐一直遵循母亲的教诲，家里之事一切以公婆为主。她事事做的妥帖，只是偶尔那么几次，早上起床时被吴元聪拉着闹腾一番，从屋里出来时，太阳已爬了老高。
一次两次还说得过去，次数多了，吴母面上已然不悦。
“这都什么时辰了还不起来，哪家的媳妇像她这样，怕不是娶了个祖宗。”吴母站在檐下，阴阳怪气地说。
吴老爹恰巧经过，替屋里二人辩解“年轻人嘛，夜里闹腾厉害，早上爬不起来也在情理之中，你有什么好指责的，你年轻时候不也这样”
吴母瞪他一眼，道“我年轻时候可不敢这样，我那婆婆强势，我要是这样，还不早得给骂死。”
吴老爹摆摆手“得得得，快走吧，你这样站在人门下，让人怎么好意思出来。”
吴母道“她有什么不好意思，她要觉着不好意思，就不会这么晚了还不起来。”
吱呀一声门开了，宋若桐从里面走出来，面含娇羞，低低唤了声“爹，娘。”
公婆说的话，她在里面听得一清二楚，都怪元聪，她本来已经穿好衣服要出门，却被他一把扣住，拉着她又折腾一番，这才给婆婆留了话柄，少不得又是一顿奚落。
可尚未等得婆婆开口，吴元聪已穿好衣服从屋里出来。他要小桐先去梳洗，而后笑嘻嘻来到他娘跟前，“娘，大清早的您跑到我们门下做什么。”
吴母没有好脸色，指指天上“哪里还是大清早，都日上三竿晒屁股了，你一天天跟那丫头厮混，店里的生意都不顾了，你说，你这都几天没去店里了。”
母亲的数落，吴元聪一一受过，他依旧笑嘻嘻道“母亲教训的是，孩儿都记下了，再不白日厮混，我这就去店里挣生意去。”
临了他又不忘添一句，“娘，您可别为难小桐，一切都是孩儿的意思，不关她事，您不为难她啊”
吴元聪一边嘱托他娘，一边往外跑。
“哎，元聪，你还没用饭呢”吴母在后边喊。
吴元聪的声音隔着空气传来“娘，不用了，我回店里用。”
院子里只剩下吴母吴老爹二人时，吴老爹还不忘揶揄“看到没，你儿子把那媳妇当宝贝似的，你还要奚落人家，你儿子第一个不同意。”
吴母面露愠色，没好气道“你爷俩个个向着那丫头，
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