说是芜县凤家村的坟墓遭了雷劈，白骨横野，无人收者，均给野狗啃着吃了。
万建才此人虽说是个妥妥的大恶人，但在祖先之事上，却是个孝子贤孙。每隔三年，万建才都会带着他潜回芜县，扫墓祭祖。这次听说祖坟被雷劈了，万建才悲痛至极，带着他连夜赶回家乡，一探究竟。
他们是昨晚抵达的芜县，在一家客栈歇了脚，早上天不亮去了凤家村的后山。客栈期间，他曾向人打听过芜县现任知县是何人，在听到新知县的名字时，他身体一滞，这名字倒是与他妻弟的名字一样。
此回出来，万建才难得一次没有派人监视他。来的路上他早已想好，此次无论如何也要自首，为曾经犯下的罪孽赎过。只是想不到，他们刚踏进凤家村后山，就被隐匿在此处的官差给抓了个住。
后来被带上公堂，当看到堂上的县太爷时，他终是忍不住冒死一问，问其籍贯父亲名，出人意料地，却又在他意想之中，此县太爷竟然真就是他的妻弟。
往事罪孽一并坦出，他对着县太爷又叩一头，唯求一死，好摆脱这昏天无日、无休无止的苦痛折磨。
宋修濂听他将杀害汪怀良一家之事叙述完毕，面上倒是极为镇定，不言一语，只将目光转向万建才，厉声道“该你了，你说，你因何杀的汪怀良又是使了何手段将人弄晕的如实说来”
万建才不吭声，拒绝招供。
宋修濂冷笑一声“你是觉着本官好说话吗”当即命差役给了他几棍子。
万建才背上吃痛不住，怕再挨棍子，赶紧伏跪地上，将事情的来龙去脉如实招供。
汪怀良是他生意路上的贵人，他羡慕他的财力，渐渐起了觊觎之心，起了杀意，欲想夺为己有。谋思多年，终于在芜县发大水这年等来了机会。汪怀良一家要迁离芜县，离开前夕，他带着林孝文来到他家，说是为其送别，实则送人离开人世。
那日天公作美，夜里起了雨，漂盆大雨，他被困于汪家，正好方便行事。待汪家人睡下后，他用一种名叫睡毒散的迷香将其迷晕，而后又将林孝文叫醒，要他与他一起将汪家人勒死。
那林孝文是个胆小怯弱之人，才刚勒死两个，就吓得晕死过去。他只好自己动手勒死剩余几个，之后又一个一个拖去后院，将其丢入井里，合盖封死。
此事他做的天衣无缝，不想九年后却给堂上这位年轻的知县翻案出来，给人设计回乡探坟，最终落入天网之中。
林孝文与万建才的供词，被站于宋修濂身边的书吏一一记录在簿。供词确凿，宋修濂对此无一言，只手从桌上的签筒里取出两根令签，扔到堂下二人的身上。
“签字画押，收监问斩。”
几个字说完，他便起身离开了公堂。
外面阳光晴好，照在人身上暖融融的，很是舒服，可宋修濂却觉不出半点暖意。按理来说，汪怀良的案子这么快就结了，他合该高兴，拍手称快，可心里怎么这般压抑呢。
他回了房里，却见立莹与书书坐在一起读书习字。阳光从半掩的窗户洒泄进来，扬起无数尘埃，光与尘交相辉映，为淡淡的秋日添了几分悠然闲适。宋修濂看的呆了一呆，不忍打破这份美好，欲转身离去，却听一声“小舅”
李立莹方才在练字，余光瞥见门口站着一
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