元宵节, 冬日里难得的晴朗天气，酉时，日头偏西, 霞光瑰丽, 林绿萼一行到达了相府。她穿着粉霞锦绶藕丝罗裳，戴着月白色的帏帽，扶着檀欣的手从马车上下来，走进偏门。
林绿萼透过帏帽的薄纱打量气派的相府。相府还是如她记忆中一般，雕梁画栋, 金碧辉煌。因檀欣的传讯, 林夫人提前知她会回来, 派了人在偏门接她。林绿萼先到西跨院与母亲小聚片刻，再参加晚宴。
走过环廊，廊边种满了萼绿花白、小枝青绿的绿梅，梅香幽幽。她迈进西跨院, 绕过照壁, 途径葫芦形池塘，内院的严管事正在对婢女们叮嘱晚宴的注意事宜, 她看到小姐回来了, 激动地张了张嘴, 因太过喜悦，呜咽着发不出声音。
严媪青丝中夹杂着白发, 发髻抹上头油, 梳得通亮，她看到林绿萼的身影，挥手让婢女们去忙差事，迎了上来, 哽咽道“小姐，你终于回来了。”
林绿萼含笑点头，眼含点点泪花，她一路走来，看到不少熟悉的仆奴，“看到你们，才有切实回府的感觉。”
云水依旧做婢女打扮，他震惊地轻唤了一声，“严师傅。”
严媪看到他，略惊了一刹那，上下打量了一番，看他又长高了，欣慰地点头笑道“近日可有温书”
“你认识内院管事”林绿萼惊讶地侧头看向他，她越来越看不透云水了。
那日从乌镇回去后，她生气地质问他独自去喝酒的原因，他说那五人认识他母亲，他不知是敌是友，害怕他们有歹意，所以才孤身前去，没有通知她，想着她在长街上，若有危险他奔出客栈，骑马带她离去，也会方便许多。她拿着鸡毛掸子打他的手心，责问你出生贫寒，你母亲怎会认识那五个一看就不简单的人物。他解释的理由，她根本不信，为此生气到现在。
云水抿嘴，不敢再胡说，“在马厩的时候，严师傅教我识文断字，经义策论。”
“不可能，她四书五经都未读过，怎会教你这些更何况”林绿萼注视严媪，更何况她一个内院管事，每日事多且杂，怎会去搭理一个马厩的孤苦男童，“严媪，为什么”
严媪唇角抽动，眨了眨眼，笑道“夫人已等候多时了，小姐快进去吧。”
“呵。”林绿萼哼了一声，待见了母亲，她定要回来问个明白。
夫人的厢房门口，有一片四方的锦鲤池，池上搭着小巧的木拱桥。林绿萼走过木桥，门边放着两盆绿意盎然的万年青，她推开门，林夫人正坐堂中。房中东南方向放着迎客松，西南方挂着五帝铜钱，西北方的木桌上供着三足金蟾，寓意迎客、镇宅、招财。
林绿萼看到端坐堂中的母亲，思念终于得见的滋味溢满心头，“西跨院还是老样子，一路行来，尽是池塘，幸好我年少的时候走路谨慎，不然不知淹死几回了。”
林夫人看到她，抛出手中的压胜钱，看了一眼卦象，心里默算了两句，“今日利东北，得见故人。”
林夫人出自白城田氏，杏眼明仁，皮肤白皙，年岁为她的美艳添了几分成熟的丰裕，她穿戴华贵，不似林绿萼的母亲，更似姐姐，她轻柔地叹了一声，“说过几次了，你是壬子年生的桑拓木命，幼年见灾，多忧多喜；吃穿不缺，愈老愈丰。再加上你姓林，林
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