的永仓新八，以及平日里喜以打架作娱乐的土方岁三，他们的童仁深处隐约可见澹澹的艳羡。

    不仅小千叶剑馆和千事屋，就连试卫馆也来人送他了而且还是全员出动。感到心头一暖的青登，后知后觉地惊觉自己的唇角正大幅度地上弯着。

    “橘君。”

    这时候，骑行在青登前头的我孙子突然回过头来，向青登微微一笑。

    “您的人缘可真好啊，居然有这么多人来给你送行。”

    “嗯”

    青登颔首并微微一笑之后，抬起脸，仰望头顶那碧空如洗的青天。

    “不知不觉中，想保护的人，都已经多得用两只手都数不过来了”

    他以像是在回应我孙子，又像是在对自己、对苍穹真情倾诉的口吻，轻声呢喃。

    从江户到甲斐，有条非常便捷的“高速公路”可走，那便是“五街道”之一的甲州街道。

    甲州街道以江户日本桥的内藤新宿为，经八王子与甲斐，最终在下诹与“五街道”的另一道中山街道合流，全道共有宿场四十三座。

    得益于平坦的道路，以及还算高昂的士气，讨伐军的行进速度还算快。

    上午启程，中途暂停行进歇息了几次，直至傍晚时分，讨伐军总算是赶在太阳彻底落山之前，顺利抵达今夜预设的目标甲州街道的八王子宿。

    “五街道”的宿场因承担着“为所有过路人补给及歇脚之地”的重要职能，所以自然而然地吸引了大批商人前来做生意，他们在宿场里开设茶屋、居酒屋、游女屋等专做旅人生意的店铺。

    “五街道”便捷的交通保证人流量，商人们的存在保证经济的发展与往来，两者的相辅相成，使得宿场成了绝佳的“人口聚集地”。

    久而久之，许多宿场的占地规模愈来愈大，人口愈来愈多，与城町几无差别这种由宿场演化而来的城町，被惯称为“宿场町”。

    比如总司的姐姐冲田光与姐夫冲田林太郎，就住在甲州街道的日野宿。

    青登等人今夜所抵达的八王子宿，是甲州街道里最繁荣的宿场町之一。

    八王子宿的问屋，即管理该宿场的头头，事先就接收到了火付盗贼改的军队预定将于今夜抵达此地的消息，因此一早就领着大队人马候在宿场之外，迎接大军的到来。

    “五街道”首建于1601年。起初，江户幕府的初代将军德川家康营建“五街道”的目的非常简单，就只是为了增强江户幕府对关东的控制能力。

    关东乃江户幕府或者说是德川家族的基本盘。

    由江户幕府直辖的“天领”，以及与德川家族关系亲近的亲藩大名、谱代大名，多在关东地区。

    不过，随着“参觐交代”制度于1635年正式成型，“五街道”多了一层方便“三百诸侯”前来江户的意义。

    为了削弱各藩的实力，江户幕府硬性规定各个藩国的藩主，每年都要前往江户一次，协助幕府将军处理政务一段时间，然后才能返回自己的藩地，往返路费全由各藩自己承担此即为“参觐交代”。

    武士阶级是一种若没了面子，就没法再在道上混的群体。

    因此，为了彰显自家富裕，许多大名在参觐交代时，大讲排场、不顾财政压力地大肆炫富。

    就在距今不久的19年前，即1841年，纪尹藩藩主在前往江户参觐时，一口气动员了1639名武士、2
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