环境。大家都喝醉了，正在引亢高歌、彻夜狂欢，我跟巴尼耶的这段对话，不会有书面记录，哪怕流传出去，也会因为缺乏证据而不被采信。于是，我把心底的疑惑，一股脑地全倒给了巴尼耶。”
“人们之所以会妖魔化财富，正是因为它是文明诞生以来，最强大的一股力量，没有任何别的东西能与之匹敌，巴尼耶这样回答我的问题，曼萨穆萨，如果没有他的滔天财富，位于撒哈拉沙漠边缘的廷巴克图，永远不会成为伊斯兰的文化中心。美第奇家族，没有这帮热爱艺术的佛罗伦萨银行家，米开朗基罗们要到哪里去创作他们的作品旷野里没有这些慷慨解囊的富豪，文艺复兴永远都不会发生没错，是永远。即使美第奇家族不去做这件事，也必须有其他家族手捧金币，为艺术家们开辟一片可以自由挥洒创意的天地。”
“我承认你说的这些很有道理，乐善好施的赞助者，能帮助我们的世界变得更好，我摇摇头，反驳他的观点，但这并不能让他们成为历史上最重要的那一小撮人，更别说历史的起源了。伱可以举佛罗伦萨或者威尼斯的例子，或许这些地方，却是存在商业贵族统治国家的情况，但这在世界范围内绝非广泛的现象。许多文化仇视商业和商人，他们几乎没有任何政治权力，别说财产，就连生死都由不得自己掌控。”
“那是因为，打压他们的那些人，拥有更为惊人的财富，巴尼耶几乎是不假思索地争辩，商业不代表财富，商人也不代表财富。商业交易只是人们获取财富的其中一个方式而已，战争、政治、掠夺、偷盗，从广义上来讲，这些都是人类累积财富或者失去财富的方式。我知道
你所说的那些文化，我当然也明白，在世界历史上，绝大部分地区、绝大部分时间，商人都不是最具影响力的势力。但您有没有想过这样一个问题在世界历史上，绝大部分地区、绝大部分时间，商人，其实都掌握不了社会的绝大多数财富”
“我愣住了，因为我还没有从这个角度去考虑过问题财富是财富，商人是商人，两者并非一体共生。皇帝、将军、军阀、各式各样的统治者，能支配难以计量的巨额财富的人，通常都是他们。”
“尤里乌斯凯撒，掌管了一个经济产出达当时世界总产值2530的庞大共和国。但他拥有的，仅仅就是一个终身执政官的头衔吗不，夫人，他拥有整个国家差不多五分之一的财富，按照今天的货币价值来计算，至少有四万亿法郎上下埃及都是他的个人财产，这才是他控制半个世界的底气。”
“难道不是他的第一日耳曼尼亚军团，和其他效忠于他的士兵吗”
“您用什么去喂饱他们呢就像您遍布全球的雇员一样，没有金钱作为回报，他们会数十年如一日地忠诚奉献吗就像我说的那样，战争、政治、掠夺、偷盗政治里，当然还包括税收，这些只不过是人类攫取财富的手段，而不是目的。军队的杀戮和征服，归根结底，是为了什么，您能告诉我吗。”
“夫人，我不是一个学识渊博的智者，但我是个竭尽全力的生存者。我没有三千年的寿命，但我能看到文明的发端。在物质世界里，人类的生存依靠资源，之所以会形成聚落，也是因为这是最有效的一种获取资源的方式。一群人比一个人能狩猎到更多的动物，也能互相交换彼此
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