从1998年开始，美国互联网进入衰退期，2000年泡沫破裂，惨重的亏损引发连锁反应，导致高盛集团陷入多重危机。
1999年5月，保尔森正式出任高盛集团董事长兼首席执行官，当时高盛股东的意思除了相信保尔森的人脉和能力外。
还有一层含义，那就是“你自己收拾自己导致的残局”。
保尔森当时可谓是背水一战。
赢了就能保住一切。
如果输了，被沉入哈德逊河都不是没可能。
这个时候，雷曼兄弟看到了干掉老二，从老四变老三的希望，也看到了大发横财的良机。
于是乎它紧急调动巨额资金，开始做空高盛，同时还派人游说美联储不要出手救高盛。
在劲敌的狂轰滥炸中，高盛命悬一线。
好在保尔森在圈内有几个重量级的好友，比如大对冲基金老板艾克曼，摩根大通总裁杰米戴蒙等等。
这些人愿意出资帮助高盛回血。
但是杀红了眼的雷曼却不肯就此罢休。
一不做二不休，直接做空所有帮助高盛的金主。
双方打得不可开交。
这场战役过后，雷曼如愿变成了老三，高盛跌到了老四，奄奄一息。
但打蛇不死，总有被反咬的一天。
在2000年以后，保尔森凭借在并购业务上的出色表现，仅仅用了不到两年时间，就让高盛成为了华尔街投行界的一哥。
如今风水轮流转。
雷曼兄弟遇上危机了，而保尔森当上了美国财政部长，杰米戴蒙变成了美联储最为强势的纽约分行董事。
所以结果也就不言而喻了。
美国关于决定是否救助雷曼兄弟的会议上，却没有一个雷曼的代表。
多么熟悉的场景。
宛如西方列强宰杀小国和殖民地。
会议上，新仇旧恨浮上心头的保尔森坚决表态，不愿意以政府的名义，为雷曼兄弟的救助贷款提供担保。
美联储纽约分行主席盖特纳，代表美联储拒绝了对其援救的任何方案。
于是乎，正宣布准备对雷曼兄弟进行救援的英国巴克莱银行，因美国政府拒绝担保而退出收购。
美国银行也退出拯救计划，转而收购美林。
事后，《纽约时报》爆料称，9月11日那次世纪大做空事件，正是高盛主导策划的。
他们联合大型对冲基金和摩根大通一起进行了一次“大报复行动”。
高盛的操盘手甚至一个一个地给各大对冲基金打电话，建议大家卖空雷曼兄弟。
汉华和红岩都持有雷曼大量的空头合约。
“现在明白了吧
现在的华尔街，谁都可以活着，唯独得罪了美国金融系统最高权力者的雷曼兄弟，绝不可能活着。
贝兰克梵心狠手辣不比他的前任保尔森差。
保尔森和盖特纳更是好的穿一条裤子。
他们不会放过这么好的机会。
雷曼死定了。”