于武器还是非常脆弱的，你武艺再高，承受伤害的能力跟普通人也区别不大。菜刀狠来一下，不管是普通人还是大侠都得跪，更别说是枪林箭雨的战场上了。而在火器面前，即便是小规模的冲突，大侠们再精湛，在手持火器的普通人面前，他们的武艺也难以施展，只怕架势还没有拉开，就被轰成了渣渣。
所以普通人加入军伍后，只是苦练作战基础技巧，磨练相互间的战术配合及锻炼体能，并不玩儿什么花活，再辅以严酷到变态的军纪，就成了敌人的噩梦。不过要是赤手空拳，或是没有子弹的空枪与任侠们逐一单挑，只怕也会死的十分难看。所以说普通士兵根本不需要高超的个人武艺，只是整个作战体系的一份子，可当他们通过正确的方式组合在一起，就会发生翻天覆地的变化。
而到了真正历史上的明清时期，伴随着火器在战争中的大规模的使用，只计肉搏的首级斩获率变得更低。戚继光在著名的花街之战中，以一千五百名明军击杀倭寇达到了千余人，斩获首级却只有三百级。而在万历朝鲜之役中的经典围城战平壤之战中，明军四万人把平壤城内一万五千日军杀得“不满五千”，但首级却只斩获了一千两百八十五颗。
所以，对于战场上的士兵来说，在火器时代获得首级更为困难，显然以首级论军功的制度也就显现出当下不公平的现象，甚至引发了一向坚持这种制度的王应麟也觉得过于苛刻，已经起不到鼓舞士气，激励杀敌的作用，还有可能引发军中的消极情绪。
“既然以首级制度论军功业已到了名存实亡的地步，为何变革又如此艰难呢”王应麟听了半天，心中清楚军中的将领们，包括小皇帝都已经意识到其中的弊端，他相信朝中也有人知道。而事实上朝臣虽有不同意见，但小皇帝并没有如同从前那样强力推行变革，这让他有些想不通了。
“曹郎中，汝一直负责此事，最为清楚其中的利弊，便由汝来讲吧”赵昺指指曹诚道。
“是，陛下”曹诚起身向陛下和几位上官施礼后道，“以首级论军功其实前人早已发现其中弊端，荀子议兵中曾提到齐人隆技击，其技也，得一首者，则赐赎锱。其是以批评齐国人作战时只想着个人争夺首级换奖赏，其结果是如果敌人弱小，那还勉强可以使用；如果敌人强大，那么士兵就会涣散而逃离。在荀子看来，只会抢人头的首级制度其实是亡国之兵。才又有言曰故齐之技击，不可以遇魏氏之武卒；魏氏之武卒，不可以遇秦之锐士”
“哦，其中还有如此深意”王应麟也是进士出身，尤其是对经史颇有研究，当然知道这句话。但以往只是从文字上理解荀子的话，没有深入从军事角度思考，其结果就是把军功首级制度简单理解为抢人头，把战争理解为乌合之众打群架。因此并没有更看清军功首级制度对于军队集体观念与纪律约束的养成，起到了反作用，细思之下确有道理，于是伸手示意其接着说下去。
“以首级论军功之制主要有两个弊端一者，战场之上两军交锋，想必大家皆知当面之敌究竟为谁所杀，更难以说清获得的首级原来的主人是谁，因此才会出现况一个贼首，数十人报功的情形；二者，战场上割取首级真的是一件很危险的事情。因为大家都去割取首级和抢人头了，很容易被敌人反杀。”
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