众人纷纷称是，老夫人把拇指上的玉扳指脱下来，塞进郑森的手里，说道“跟了我几十年的老物件了，送给你，拿去给你夫人。”
“老夫人抬爱了。”郑森颇为不好意思的收下。
这老夫人并非郑家的老夫人，而是沈犹龙的母亲，江南陷落的时候，从松江华亭接了出来，原本是要送往肇庆，但沈犹龙为了表示忠诚，将母亲安置在了福州，沈犹龙位高权重，握有两省，隆武皇帝自然对老夫人尊崇有加，郑家也是多有孝敬，这居住的院子便是郑家的产业。
“老夫人，过了年，晚辈就要领军出战了，年前来看看您老，沈大人不在您身边，晚辈替沈大人尽尽孝。”郑森恭敬的说道。
“好好好，阿森有心了，郑家有心了，阿森放心出征便是，缺什么，就跟我说，我有的都给，阿森好好杀鞑子，为国尽忠就是尽孝了。”老夫人笑呵呵的劝说道。
这时仆人摆开宴席，郑森与其母田川氏扶着老夫人坐下，一起吃饭，倒也是其乐融融，吃过午饭，郑森和田川氏才不舍的离开。
下午时分，老夫人坐在花园之中侍弄着花草，颤颤巍巍的迈着小步子，不时差遣身边的丫鬟去拿水或者铲子，忽然听到房间内有动静，继而有几声鸣禽尖叫，老夫人忙说“去看看，看看阿森送我的那只鹦鹉，可不能出事儿，我还要教它说话呢。”
丫鬟连忙去了，老夫人小心的为盆中的花草培土，忽然见一个男人走了进来，老夫人看清那张脸，认了出来，说道“我见过你，你是阿森身边的施琅，施将军，为何折返回来，是阿森还是郑夫人有话交代”
施琅微微摇头，说道“沈老夫人，朝局不稳，我家大人让我向您来借一样东西”
老夫人笑了笑，坐在石墩上，说道“借什么都行，我都答应阿森了，他可是个好孩子。”
施琅道“非郑森大人，是我家老爷。”
“郑芝龙，他要借什么直说便是。”老夫人道。
施琅叹息一声，咬牙道“我家老爷要借的要借的是您老的命啊。”
话音落地，施琅从怀中取出一湿布，捂住了沈老夫人的口鼻，老夫人一时喘不过气来，终究气绝，施琅让尸首趴在桌上，捏了捏那张脸，让表情变的和缓了一些，听闻有脚步声传来，施琅翻墙跃出院外。
只听得院子中传来丫鬟的大叫“老夫人不好了，老夫人不好。”
小院中乱作一团，叫管家的叫管家，请大夫的请大夫，终于，沈老夫人还是去了。八十有五的老夫人神态安详的死在了花圃之中，没有人怀疑是他杀，罪恶在这一刻被掩盖，然而，这位老夫人的死，必将改变本就脆弱的大明朝局。
消息传到了广东肇庆，按照规矩，两广总督沈犹龙身为老夫人亲子，应该辞官回祖籍，为母丁忧守制二十七个月。沈犹龙哪里知道这是郑芝龙的诡计，纵然母亲亡故，沈犹龙悲痛欲绝，但他知道，国朝局势败坏，此时此刻，私情事小，练兵事大，如今两广有粮有饷，只需再给他两年时间，必然有三万精兵，到时进可御东虏、保福建，退亦可保两广无逾。
深思熟虑之后，沈犹龙主动上书隆武天子，请旨夺情。所谓夺情，便是未免丁忧三年影响国家大事，皇帝可以下旨，让失去至亲的臣子不必去职回祖籍，可以素服办公，不参加吉礼即可，明朝亦有夺情
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