薛长敏只觉得魏皇后的目光如针芒扎进她背脊骨上, 刺得生疼。她额头上沁出一层细密的汗珠，惶惶不安地跪下, 把头垂了下去, 依着魏皇后的话, 小声说道“皇后娘娘慈怀, 自然会为宫中每一个孩子做好打算。”
魏皇后嘴角上笑容端和, 只瞧着她微笑“本宫不止是夸奖长玉，长敏, 你也是如此。长大了，越发地能为母亲思虑。”
魏皇后一个意味不明的“母亲”, 瞬时叫薛长敏俯首磕头下去，“娘娘牲畜尚知反哺之心，长敏自小受您教养恩德，怎敢不为您思虑”
魏皇后听闻这话，似笑非笑, “你的孝心, 本宫都知道。”
薛长敏听闻这话，绷紧僵硬的背脊才稍稍放松下来，吁了一口气“今日是长敏冲撞了。只是十一皇妹素来体弱，雨雪兼程回宫，长敏实在担忧她身子，是以才想上去劝住她的。”
一旁的薛长忆正由着竹姑侍奉喝热姜汤，听到这话便立时不高兴了，皱眉过来, “怎么又是为了我别都当我傻子似的，谁还不知道你是看不得陆氏受辱”
薛长敏脸色一阵青一阵白，惶恐抬眸“皇后娘娘，长敏没有。”她转过头瞟了一眼跪在身边的长玉，颤声道，“九妹妹可以为长敏佐证彼时长敏与九妹妹在一旁见十一妹妹如此盛怒，实在担忧，只是九妹妹怕恼了十一妹妹未曾敢上去劝一劝。”
她转眸过来，切切盯着长玉，“九妹妹说，是吧”
长玉跪在薛长敏身边，与其对视了一眼，瞧着对方紧绷如弓弦的样子，垂眸淡淡笑了一声“是。”
薛长敏见长玉未曾戳穿她，心地舒了一口气，回眸过去瞧着魏皇后，“娘娘明鉴”
魏皇后抬眸瞥了一眼竹姑，竹姑立时领命上前，笑着扶起长玉两姐妹，“两位帝姬心疼咱们十一帝姬的心，皇后娘娘心里是一万个明白的。”又瞧着长敏，“如今含章殿里八帝姬为长，咱们十一帝姬年纪小些，时常受您这个姐姐的照拂。这些啊，娘娘都记在心里。”
薛长敏有些心虚，笑了笑，亲热搀上长玉的手“如今上头的大姐姐们，出嫁的出嫁，都不能在宫中侍奉长辈，长敏居长为长姐，自然要多担当一些的。”
长玉垂眸瞥了一眼长敏的手，抬眸笑盈盈地又多放了一只手上去，盖在长敏的手上，“素来多谢八姐姐照拂，妹妹们以姐姐为榜样，勤谨侍奉长辈的孝道多是学着八姐姐的。”
但见长玉做戏做得更热切，薛长敏嘴角笑容一僵，只觉得一阵寒恶。
长玉将长敏嘴角上的微动瞧在眼里，只抿嘴笑着，丝毫不为所动，甚至更加亲密搂着姐姐，一派真真正正的好姊妹模样。
魏皇后瞧着姐妹之间恭顺谦和很是满意，点了点头笑道“瞧着你们亲姐妹几个这般友爱，本宫心中也算是有个安慰。正巧今日如意回宫，你们两个一会儿便也留在坤宁宫，同着一块儿用了午膳，本宫偏殿下收拾出一间屋子来供你姐妹二人午觉。午觉之后，再同着如意一道回含章殿去。”
魏皇后既已邀请，长玉等也不能拂了嫡母脸面，便双双叩首还了一个谢礼。
昭阳宫当中整整一个上午无人敢吱声。
陆淑妃自从坤宁宫回来之后便阴沉着脸坐在正殿当中一言不发，正殿到外殿黑压压跪了一屋子的下人，个个垂首伏跪，屏息凝神瑟瑟不安，生怕触怒了主子，下一个遭殃的就是自己。
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