石狐子拿着初定剂坊工师的名单穿过南院小树林，却发觉秦郁不在菁斋内。
一阵阵水浆声传来，他顺着清香寻去，看见秦郁在后院一处僻静园子里揉泥。
十七八只搁泥桶被按照五正色的顺序整齐地摆放在这里，秦郁卷着袖子，把手臂伸进一个白泥桶中，将底部泥浆捞起，均匀糊在内壁上，动作连贯而温柔。
“先生，这是”
“名单你且放在旁边，待我伺候完这几只桶，明早仔细看。”秦郁平常说道。
这批泥料是东城区陶土作坊制作的，按常理本应该直接去范坊，然而，秦郁对泥料有较高要求，所以特意让小匠按五色分类送几桶陈腐前的样品供他检查。
“先生何必亲自打稠。”石狐子赶紧打水洗了手，站到秦郁身边，帮他掏揉下一桶白泥，“你如果不放心旁人，叫我做就行，总是这么弯腰，如何受得了。”
秦郁却糊得很尽兴，似在作画，一次又一次把白泥匀开，将水挤弄到桶中间。
“青狐，自从接受诏事府的工程，我的腰就不疼了，你别担心，我不露面，并非因为身体难受，而是觉得这件事由你姒大哥操持更合适，他看人准，心也正。”
石狐子触着秦郁的神情，才知道自己确实多虑了，他从未见秦郁这么轻松畅快，甚至连一呼一吸都满载着希望，就像一株从枯井里爬出的青藤迎住了阳光。
“先生，那我现在能学用火了么。”
“当然可以，合金冷却我就教你，不过这次的难关不在工期，不在火候，而在于浑铸的剑长，你得先试着做出范片，看是不是想象的那样，再来找我讨论，好么。”秦郁的这只搁泥桶倒是先揉干了，他拔出手臂，指尖掐带出一小团白泥。
石狐子道“是，这段时间我会去找狄寺工要原有的三段范，把它合为一体。”
秦郁道“嗯。”
石狐子领完任务，继续掏揉。
他却无法避开秦郁。秦郁正借着月光检查泥团。秦郁的皮肤实在太白净，以至于在那条浸过白泥浆的手臂上根本寻不见渍迹色差，本就一具陶体似的，很美。
“先生，我听姒大哥提过，”石狐子顿了顿，说道，“你是从小喜欢玩泥巴。”
“也就这点嗜好，还被说得如此不堪。”秦郁笑了笑，“可是青狐你记着，无论将来你去哪里，做什么事，想扎根，必须先熟悉当地的泥土的味道。”
石狐子连着打过好几桶的稠，胳膊有点酸，他擦了擦汗，目光始终不离秦郁。
“先生，你想让我去哪里，我就去哪里，我不会离开你，你把我当成泥好了。”
“我让你尝泥，没让你当泥。”秦郁看石狐子一眼，顺手把剩下的泥料塞进石狐子的嘴里，“白泥的口感似池盐，但这个呢，偏咸又偏粗，你得学会判断。”
“谢先生教诲。”
石狐子一口咽了下去。
秦郁唉了声，也不好再教唆什么，只令石狐子把打好稠的泥桶搬入了地窖。
他并没有在石狐子面前胡诌。
秦国产的陶土与魏国不同。
秦国陶土多偏栗褐土，质地粗糙，必须经过特殊的稠化和陈腐才能变成陶泥。
秦郁及时发现了这个问题，他让作坊小匠往泥浆底层加入腐植碎以做改进，并把陈腐工序的时间由原来的两个月增长至八十日，一切要合格才能
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