昝宁在东暖阁不动声色先喝了两口鸡汤, 赞了几句, 然后略带歉意般说“皇后, 你晓得的，我这个人不贪饮食，不当食时格外吃得少。你大概不会怪我怠慢你的心意。”于是自然而然地放下了银汤匙，表示不打算再喝了。
他的解释合情合理, 而且今日他称呼里很是客气。皇后纳兰氏自欺欺人地认为他确实是不惯于夜宵这一顿，于是大度地笑道“万岁爷能喝一些，便是臣妾的虔心到了。不过太后还是一直担心皇上身子, 能多进一些饮食也是好的。”
昝宁说“你若不嫌, 剩余的你喝了吧。”
皇后眉梢一动，一句话不说, 一匙一匙喝剩余的汤。
昝宁端坐静静看她, 等她喝完，拿手绢印了印嘴角，露出羞涩的笑意后，他也温和地说“可惜今日翻了颖贵人的牌子，敬事房的劄子，你也钤印了的。”
“嗯。”皇后说，“臣妾可不是来劫道的。万岁爷当心身子。臣妾告退了。”
端着珐琅碗似要起身。
昝宁轻轻一按她的手，挑唇一笑。
灯光一照，他的脸落在烛火的橙黄色光晕中，鼻梁、颌角显得格外立体，眸子中心跃动着两团小火苗, 会给人一种似若有情的错觉。
皇后自从进宫之后，除了新婚之夜外，全部是空房独处，即便有时候被太后硬凑合在一起，皇帝也怠懒理她，一张床上也是划出楚河汉界一般睡着。她揽镜时便会有怨尤，怨上天，怨父母，也暗暗怨拴婚的皇太后她的姑姑。
但此刻，她心中忒忒，为面前这张脸，和他眼眸中跃动的两团小火苗。
“皇上”忍不住声音有些颤抖和羞涩。
昝宁说“难为你，这么晚还想着我。”
皇后娇羞道“是太后担心万岁爷身子。”
昝宁不动声色“明儿太后大寿，我得再次谢恩呢。养育之恩无以为报，提携之恩更是如此。你不知道”
他故意犹豫了一下，又长叹了一声“礼邸”
皇后抬脸说“臣妾知道。”
也陪着他一声长叹“今儿太后悄悄和臣妾说了这事，臣妾也在想，皇上素来不是贪色的性子，怎的就对一个狐媚子宠爱至此想来是礼亲王作祟。臣妾也为皇上委屈。”
昝宁低头端详着皇后的表情，看得她愈发不好意思起来“皇上怎么这么看臣妾”
昝宁说“我也谈不上委屈，她也是我的妃嫔，长得也可人意儿，床上也乖顺柔弱，给她一个生皇嗣的机会，也是为了绵延国祚的朝堂大计。啊，对了，今日你怎么知道我这里有加急的折子”
皇后先听他变着花儿地夸颖贵人，听得暗自磨牙，及至后面皇帝的问题，倒叫她犹豫了一下才说“是太后告诉臣妾的。太后那里听到消息，说有江南省四百里驿递送来的折子，详述了候补知县陈如惠自尽案的细节太后一直也极为关心这件事么按驿马的天数折算，就该是今日送到。白天未曾听皇上谈起，太后用印时也不曾看见这份，想必是晚间送到的。”
昝宁皱起眉头，不知该不该信她的话今日所谓的“加急折子”，完全是他和李贵及内奏事处一唱一和的惯常把戏，皇后却说真有一份他都没见到的折子，这究竟是试探还是巧合
“皇上”皇后抬头望着他出神的样子。
昝宁说“这件事复杂得很，你暂且不要多问。太后关心，我自会找到合适的时机跟她老人家汇报。明儿是太
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