一角，瓷白肌肤一闪而过。
沈如止整理好衣衫，于姥姥姗姗来迟，将蠢蠢欲动的于唯菏按在椅子上，话语带着恰到好处的亲昵：“想来是沈公子有要事在身，不能与我们同行，这是渝城城主府的玉牌，我们渝城在理国还是有分量的，公子日后有事相求，我们于府定鼎力相助。”
说完，于姥姥自袖口掏出一枚玉牌，递给沈如止，沈如止也不矫情，接下了。
沈如止拱手告辞，正准备去牵马，于姥姥喊住了：“公子独自出行在外，难免不适，我们备了马车，一应物件都准备齐全了，公子切莫推辞。”
沈如止看着客栈门口早早停好的马车，马车并无其他装饰，平平无奇，进了车里才知道制作精巧，内有乾坤。
沈如止谢过，上了马车，将酒葫芦搁在身旁，于唯菏还在和他依依惜别，于府众人相送，沈如止握着马鞭，朗声道：“诸位留步，山高水长，望珍重，后会有期！”
于唯菏跳起来挥着手，清亮的声音渐行渐远：“止罹哥！后会有期！”
沈如止出了城，放出小傀儡警戒，取出傀一驾车，钻进马车雕琢傀儡，他的傀儡越做越小，几乎只有指尖大，放在不起眼处，以备不时之需。
储物戒内的木料不足，在城内他不好出门买，便驾着马车往深山走，好的木料总在人迹罕至处，路难寻，马车显得笨重，沈如止便将马车收进储物戒，单骑而行。
从春末走到冬初，平镇已近在眼前，沈如止储物戒内已有了各式傀儡。
下了马车，递交路引，沈如止进了城。
时光荏苒，平镇和他记忆中并无两样，连风中淡淡的冬桂味道都一如往昔。
沈如止找了个客栈下榻，安置好马车，沽了壶好酒去找穷秀才。
穷秀才依旧住在青竹巷，巷尾有棵大冬桂树，常年不见阳光，散发着淡淡的霉味，混杂着冬桂香气。
穷秀才家还是那般破败，连窗户都没了半扇，凛冽的寒风吹进，裹着长衫的穷秀才打了个冷颤，他老了许多，蓄了须，宽大的长衫挂在身上空荡荡的。
沈如止敲了敲露着缝的门板，穷秀才抬头，眯着眼看了半天，直到沈如止出声，他才惊喜道：“小止儿，你怎么回来了？”
他披了衣，忙下榻将沈如止迎进来。
沈如止含笑，将酒放在歪歪扭扭的桌子上，答道：“回来看看，言叔呢，还是没看到他吗？”
穷秀才盘腿的动作一顿，他没说话，找来火折子，点燃小泥炉，将酒温起来。
穷秀才久久没有出声，沈如止在沉默中像是意识到什么，嗓音有些干涩：“言叔不是不见了，对吗？”
酒液开始热起来，冒着带着酒香的热气。
汩汩倒酒声响起，穷秀才挂起笑，将冒着热气的酒杯推到沈如止面前，说道：“你回来了是喜事，先喝一杯。”
穷秀才率先提杯，沈如止只得跟着提杯，将稍烫口的酒液咽下肚。
酒杯还没放下，沈如止追问道：“许叔，到底怎么回事？”
言叔失踪的事，回想起来处处透着古怪。
自他有记忆起，两人便一直呆在平镇，他被仙人选中，带进山门，言叔也不会贸然离开。
他走之前殷切嘱咐，千万要等他回来，小止儿会带着他过好日子，言叔答应得好好的，绝不会不告而别。
穷秀才又喝
（本章未完，请翻页）