山海经·南山经》记载：“又东三百里，曰青丘之山，其阳多玉，其阴多青?。有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”
郭璞注《山海经·大荒东经》“有青丘之国，有狐九尾”云：“太平则出而为瑞。”
《太平寰宇记》和《元和郡县志》记载：“旧传初置县在濮水南，常为神狐所穿穴，遂移（城）濮水北，故曰离狐（以前的说法是开始的时候县址设在濮水的南边，经常有神狐在这里做洞穴，于是迁址到了濮水的北边，所以说是离开的狐狸）。”
《竹书纪年》记载：“柏杼子征于东海及王寿，得一狐九尾（夏朝的君主杼东征，抵达东海及王寿，得到一只九尾狐）。”
.......
九尾狐是中国古代文学作品中经常出现的动物形象，具有复杂的文化内涵，总是和神秘文化联系在一起。
在众多的兽类形象中，九尾狐形象的特征是鲜明的，社会覆面也极为广阔，一乎家喻户晓，妇孺皆知。
和其他文学意象几样，九尾狐意象经历了一个漫长的发展过程，它有自已的生活原型，有在原型基础上的分化演变。
九尾狐在先秦时略有巫术性形象，至汉代才转为祥瑞，象征了多子多孙、吉祥以及帝王之兆。
九尾狐本性多疑警惕，增加了魅惑人心的元素，而其中九尾狐又属狐中极品，故此被认为是狐中最具邪性的一类。
大量的食人记载彰显了九尾狐作为祥瑞同时又有着另一面的凶恶。
先秦时代，狐被视为瑞兽。经过后代演变后，九尾狐多了食人的形象和魅惑的狐妓形象，在元代成了奸诈的代名词。
九尾狐通体上下长有火红色的绒毛，善变化蛊惑，性喜吃人，常用婴儿哭泣声引人来探。
精擅各种攻击和幻变之术，是祥瑞于子孙兴旺的象征。
《封神演义》的九尾狐狸精化身妲已形象，把古来关于淫妇型狐妖媚人的观念推向极致，把狐妖之最的九尾狐观念推向极致，也把女色禁忌观念和“从来女色多亡国”的女性观念推向极致。