瞬间，他的声音已传向营外，“点齐铁骑营，备三日干粮，一刻钟后出发！”

    徐达又转向冯胜：“你负责后勤辎重，即刻调陕西仓的粮草、甘肃的伤药，随大军跟进。另外，速派快马通知河西走廊各州县，组织百姓往内地迁徙，尤其是甘州、肃州这些靠近前线的城镇，能迁多少迁多少，绝不能让百姓落入帖军手中。”

    这并非是示敌以弱，而是避免百姓子民遭受战火荼毒。

    要知道帖木儿可是出了名的屠杀者与毁灭者，他攻破德里时屠城十日，尸骸堵塞了亚穆纳河；攻陷巴格达时，将全城工匠剥皮示众，用头骨堆砌成塔。

    他麾下的将士也跟畜生没什么区别，每到一处便烧杀抢掠，妇女被掳为奴隶，孩童被挑在矛尖取乐，连老弱妇孺都难逃毒手。

    河西走廊的百姓世代在此耕作，若被帖军铁蹄踏过，必然是城毁人亡的结局，与其让他们陷入这般炼狱，不如先行迁徙，留得性命再图恢复。

    冯胜郑重接过令箭：“放心，某这就去办。河西走廊的军户都是当年跟着咱们打天下的老兵后代，绝不会让他们再遭兵祸。”

    最后，徐达拿起自已的令箭，目光扫过三镇的布防图：“某亲率七万步骑，从兰州出发，沿黄河西进，与文忠的先锋营形成掎角之势。传令陕西都司、山西行都司、甘肃镇，即刻起，三镇兵马统一归某调度，违令者，以通敌论处！”

    事急从权，徐达也顾不得那么多了。

    他相信老朱的敕命此刻也在赶来的途中，毕竟以太上皇对西北战局的关注，断不会坐视嘉峪关陷落。

    但是从金陵到西北，山高水远，即便八百里加急，快马昼夜不停，也需好几天的时间。

    真要是继续等下去，守着“无诏不得调兵”的规矩，只怕嘉峪关早就被帖军攻破，顾成、宋晟、耿炳文这几位老将，连同城中三万浴血奋战的儿郎，都会死无葬身之地。

    到那时，就算拿到敕命，调齐大军，面对的也只是一座焦城和遍地尸骸，再无回天之力。

    与其守着虚礼错失战机，不如当机立断，哪怕事后担上越权的罪名，也要先保住嘉峪关，保住那三万将士的性命——这才是眼下最要紧的事。

    帐外的亲兵早已备好笔墨，将调兵令誊抄数份，盖上徐达的私印——这枚印章虽无兵符的效力，却带着开国元勋的赫赫威名，三镇将领见了，自会明白其中的轻重缓急。

    三位老将走到帐外，月光正好洒在他们身上，映出甲胄上的霜华。

    李文忠的先锋营已在营外集结，三万铁骑列成整齐的方阵，战马喷着响鼻，铁蹄踏在地上，发出沉闷的共鸣。

    冯胜的后勤队也开始忙碌起来，粮车辘辘，医官们正清点着伤药，火把的光在夜色里连成一条长龙。

    “多保重。”徐达握住李文忠的手，这位当年一同在鄱阳湖浴血的老兄弟，此刻眼中没有离别，只有决战的锋芒。

    李文忠用力回握：“到了嘉峪关城下，等你喝庆功酒。”

    他翻身上马，银枪一指西方，“儿郎们，随我杀贼！”

    三万铁骑如一道银色闪电，冲破夜色，马蹄声渐渐远去。冯胜也转身登上粮车，高声吩咐着迁徙百姓的细则，声音在风中传出老远。

    徐达站在高坡上，望着两人离去的方向，又抬头望向嘉峪关的夜空。那里的星辰似乎都被战火遮蔽，只剩下浓重的阴霾。

    但他知道，只要这十万大军赶到，只要嘉峪关还在明军手中，帖木儿的铁骑就休想踏过河西走廊一步。

    “传令大军，天亮拔营。”他转身走向自已的战马，苍老的背影在月光下挺得笔直，“告诉将士们，咱们这把老骨头，还能替大明再守一次国门！”

    晨曦微露时，七万大军已踏上西进的路途。

    队伍最前方，徐达的“徐”字大旗在风中猎猎作响，旗面虽有些陈旧，却依旧透着让敌军胆寒的威严。

    远处，李文忠的先锋营已过萧关，冯胜的后勤队正将第一批河西百姓护送往平凉，三条战线如三条铁索，朝着嘉峪关的方向迅速合拢。

    这场由老将们扛起的救援之战，在西北的戈壁上，悄然拉开了序幕。

    而嘉峪关的城头上，宋晟正用最后的力气指挥士兵修补城墙，当东方的天际泛起鱼肚白时，他仿佛听到了遥远的马蹄声，那声音越来越近，带着熟悉的、属于大明铁骑的韵律。

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