应天府。
当朝户部左侍郎，郭桓府里。
一处暗室。
郭桓推开暗室的门。
暗室中。
坐着一位老者。
此刻正品着香茗。
望见郭桓，微微一笑。
“这个时候，还能喝到如此好茶，郭大人有心了！”
郭桓忍不住问道：“吴公，你到底做了什么事？何至于东躲西藏到这个地步？”
眼前之人。
正是曾经的晋商领袖。
从扬州吴府离开的吴老！
吴老笑道：“如果老朽说，老朽一直安分守己，什么都没做，只是被殃及池鱼，这才被迫逃出来，你信不信？”
郭桓皱眉道：“盐商的事么？你是晋商当年的带头人，被波及倒也正常！
不过，那些盐商都快是你的孙子辈了，就不能管管？明明实力不如鲁王，还硬要以卵击石！”
吴老叹口气。
“那些孙子，是真孙子！
他们既看不清对手有多强，也看不清自己有多弱！走到今天这一步，纯属活该！
只是可惜我那些老兄弟了这一次，只怕没几个能逃掉的！”
郭桓笑笑。
“放心吧！若是没有勾结官员的，最多也就是家财被抄没而已！”
吴老哼道：“那位待天下人，何其刻薄！除了他朱家人能富贵，几家愿为其鹰犬的可以富贵，其他人富贵都是罪！”
郭桓摇摇头。
“吴公！你从扬州来这里，接下来有何打算？”
吴老笑笑，道：“明日，老朽就离开这里！”
郭桓看着吴老，忽然道：“吴公，洪武十年，你我便相识！到了如今这个地步，本官的退路，是不是也该启用了？”
吴老看着郭桓，忽然道：“盐商的事情，并没有波及你！对于这点，你可以放宽心！”
郭桓苦笑道：“本官担心的不是这个而是朝廷恐怕就要对北方用兵了！”
吴老愣了愣，惊愕道：“这么快？大动作吗？怎么可能！
只是查抄盐商那点银子也不足以弥补朝廷开支吧？”
郭桓点点头，道：“大动作！陛下打算将那个苟延残喘的鞑子小朝廷彻底灭亡！”
吴老皱眉道：“怎么可能？北方远征，准备几百万两银子也不嫌多！若是稳妥的话，恐怕要储备上千万银子！朝廷一时之间哪来那么多钱？”
郭桓笑笑。
“原本确实没有那么多钱！
甚至陛下也没有打算近期动手！
北方的物资一直都只是足够军需、略有储存而已！
可是谁能想到突然出现位鲁王殿下，一下子解决了朝廷的财政困难！
今年他从倭寇手中缴获了上千万的银子，如今更是凭借着对盐商的大获全胜，垄断了全国盐行生意！”
郭桓看向吴老，忽然笑道：“吴公恐怕想不到吧！
那白如雪、细如沙的盐的制法，竟然是鲁王殿下研究出来的！
不但品质极高，生产成本更是低的可怕！
只是朝廷没有对外说而已。
就这么说吧！
如今朝廷一年的盐税可以达到八九百万两银子！
当然，鲁王自己截留下了400万两。
不过，今年，鲁王还额外多给朝廷200万两，也就是共计600万两。
如今再加上从你们盐商手中抄没了几百万两银子，朝廷现在要打仗，钱可是有得是！”
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