京都城外，十里长亭。
微风裹挟着细碎的雨丝，打在脸上生疼。然而此刻的官道两旁，却挤满了翘首以盼的百姓。
他们或撑着油纸伞，或披着蓑衣，目光都紧紧盯着远处的官道尽头。
“来了！来了！”不知是谁喊了一声，人群顿时骚动起来。
远处，一队车马缓缓驶来。为首的马车通体漆黑，四角挂着青铜铃铛，随着马车的行进发出清脆的声响。
马车两侧，是身着铠甲的骑兵，他们手持长戟，神情肃穆。
太傅独孤信站在百官最前方，他的目光紧紧盯着那辆马车，眉头微皱。
在他身后，丞相狄文耀、礼部尚书邓弘文，吕修文，云建业等重臣依次而立，皆是神色凝重。
“听说太子殿下在周朝立下大功，助周朝击退了秦国的十万大军！”人群中，一个书生模样的青年激动地说道。
“可不是嘛！”
旁边一个老者接过话头：“秦国那些狗贼，打不过就用下三滥的手段，竟敢对太子殿下下毒！”
“太子殿下为了楚国，连性命都不顾了！”一个妇人抹着眼泪说道：“这样的储君，是我们楚国之福啊！”
马车越来越近，终于停在了众人面前。
车帘微微晃动，一只苍白的手伸了出来。那手指节分明，却毫无血色，仿佛一碰就会碎掉。
车帘掀开，楚宁探出头来。
他的脸色比纸还要白，嘴唇泛着青紫，额头上渗出细密的汗珠，然而他的眼睛却依然明亮，带着温和的笑意。
“诸位......”
他刚开口，就剧烈地咳嗽起来。
太傅独孤信脸色大变，快步上前：“殿下快回马车！外面风大，您的身子......”
丞相狄文耀也急忙上前：“殿下，您身子要紧，还是快些入城吧。臣等已经在宫中备好了太医......”
礼部尚书邓弘文上前一步，拱手道：“殿下为国操劳，实在令臣等汗颜。只是眼下您身子要紧，还请保重龙体。”
楚宁摆了摆手，强撑着说道：“无妨，让本宫......与百姓说几句话......”
他的声音虚弱，却带着不容置疑的威严，独孤信和狄文耀对视一眼，只得退到一旁。
“诸位......”
楚宁深吸一口气：“秦国狼子野心，不仅......对周朝用兵，更对本宫下此毒手......但请诸位放心，楚国......绝不会向秦国低头......哪怕战至一兵一卒......”
话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
独孤信再也忍不住，上前扶住楚宁：“殿下，您已经说太多了，快回马车吧！”
这一次，楚宁没有拒绝，他最后看了一眼人群，缓缓缩回马车。
车帘落下前，一滴冷汗从他额头滑落，在阳光下折射出刺目的光芒。
人群中，几个不起眼的商贩模样的人对视一眼，悄悄退出了人群。
他们快步走向城外的树林，那里早已备好了快马。
“楚宁确实中毒了。”
其中一人压低声音说道：“看他那副模样，怕是活不了多久了。”
“快，把消息传回秦国！”另一人催促道：“这可是大功一件！”
可另外一人却皱眉道：“咱们只是远远看了楚宁一眼，还不能完全确定他已经中毒，贸然传回消息，怕是会误了陛下大事！”
话音刚落，最开始那人却
（本章未完，请翻页）