碧辉煌。
楚宁端坐于青玉案后，指尖摩挲着犀角酒杯上的饕餮纹，目光掠过阶下分列两侧的使臣。
暮色裹挟着金桂的甜香漫进雕花长窗，檐角铜铃在晚风中碎响，与殿中编钟的余韵纠缠成暗涌的潮声。
“恭贺楚国太子殿下。”大唐使者杜如辉率先起身，鸦青锦袍上的银线云纹在烛火中粼粼浮动。
他双手呈上鎏金礼匣，匣中羊脂玉壁莹润生光，沉声道：
“秦王暴虐无道，贵国吊民伐罪实乃天命所归，此璧乃终南山灵玉所琢，愿楚唐永结盟好。”
他眼角笑纹舒展，眸中却似深潭映月，辨不清虚实。
楚宁颔首示意内侍收下贺礼，未及开口，左侧席案忽有清越之声传来。
大汉使者张谦霍然离席，玄铁护腕与腰间环首刀相击铮鸣：“我大汉贺礼在此！”
两名随从抬上三尺长的紫檀木匣，掀开时寒芒乍现，竟是十二柄形制各异的秦剑。
“秦人铸剑之术冠绝天下，可惜——”他虬须颤动，声如洪钟：“如今尽归贵国所有。”
阶下传来细微的瓷器磕碰声。
魏国使者荀虞正用银匙搅动莲纹青瓷碗中的冰酪，素白广袖滑落半截，露出腕间朱砂串珠。
他轻咳两声，从袖中取出帛书：“高陵王亲笔所书贺表在此，言道楚军破阳城之日，城头月华如练，当浮三大白。”
尾音未落，窗外忽有惊雷滚过天际，檐角铜铃乱响如急雨。
楚宁指尖在案几上轻叩三下，编钟声倏然沉寂。
他举杯遥敬，琥珀色的兰生酒在夜风中荡开涟漪：“列位美意，本宫代父皇愧领了，只是...”
话音未落，杜如辉已执壶斟酒，酒液注入越窑秘色瓷盏的脆响格外清晰：
“太子可知终南山的樵夫？纵使伐尽满山巨木，若连幼苗都不留，来年便只能对着荒岭空叹。“
张谦突然纵声大笑，震得案上烛火摇曳：“好个文绉绉的文史！我们北疆汉子说话爽利——饿狼叼了肥羊，若还盯着羊圈流涎水...”
他拇指擦过刀刃，血珠渗入镌刻的虎纹，“猎户的箭可没长眼睛。”
阴寒湿气随夜风涌入殿中，荀虞腕间朱砂忽明忽暗：“听闻楚国近日多雨，江堤怕是吃重得紧。”
他舀起半匙将融未融的冰酪，淡然道：“这治水之道，堵不如疏啊。”
冰酪坠入瓷碗的轻响里，远处宫墙传来三更鼓声。
楚宁凝视着杯中晃动的月影，霍然起身，织金玄袍扫落案前竹简，惊起数点流萤。
他知道，这些人来者不善。
看似来献上贺表，实际上却是在警告他和楚国，不可再妄动。
但，如今的楚国，不再是以前的楚国，不会受到任何人的威胁。
而这三人的来意，他也早就一清二楚，对此早有对策。
今日，他要让这三人知道他的野心！