载官兵355人,两层炮甲板上装有52门火炮的“不屈号”,当场被肢解城无数个碎片,飘落在海面,最终沉没于海底。
很快,在西班牙舰队的猛烈打击下,“不屈号”的厄运也同样降临于第二艘,第三艘、第四艘与第五艘的英国战舰。
见状,最后1艘英舰“马拉松号”迅速掉头,试图从5艘法国舰队包围圈中逃出生天,回到直布罗陀半岛的基地。
法属地中海舰队的舰长们,似乎是第一次看到掉头逃跑的英国-军舰。措不及防之下,法国人居然让这艘侦察通讯舰“马拉松号”成功冲破了阻拦。好在英舰“马拉松号”也是昏了头,慌不择路的直接冲到欧罗巴台地一侧的沙滩上搁浅。
直布罗陀海峡一战,英国直布罗陀分舰队几乎全军覆灭,包括旗舰“不屈号”在内,5艘英舰被西班牙海军击沉或俘获,仅有侦察通讯舰“马拉松号”成功搁浅在直布罗陀半岛的海滩上,但同样也失去了继续航行的能力,以及大部分的战斗力。
然而,就在联合舰队的所有官兵对这场胜利弹冠相庆之际,格拉维纳上将却对西班牙海军与法国海军的糟糕表现头疼不已。
那是在英国人自杀性质的攻击下,西班牙舰队也遭受到不小损失,而这其中,顶在一线的1艘56门的风帆军舰“阿根廷号”不幸沉没,2艘军舰因损害严重而不得不拖回船坞,接受紧急维修。
同样的,一艘法国“74炮舰”在追击“马拉松号”时,由于用力太猛,忽视岸防火炮的覆盖范围,而被来自直布罗陀要塞的火炮击中。好在逃走及时,损失不算大,无需回港修整。
由此可见,英国海军的战斗力要高出西班牙和法国多少。格拉维纳感到庆幸的,眼下的这一场胜利,是建立在英国人在哥本哈根海战的惨败,须德海特混舰队的覆灭,其海军实力大打折扣的基础上。
倘若英国海军依然在地中海保留一支拥有20多艘战舰的强大舰队,那么胜利的天平就一定会倾向于英国人那边。
也难怪,安德鲁执政官在面对格拉维纳大使的结盟请求时,一直安抚对方,要耐心的等待时机。据说法国独-裁者甚至还下令,让法属地中海舰队躲在土伦军港,充当缩头乌龟。
格拉维纳担忧的另一方面,是少数西班牙海军军官鉴于以往的不良战绩,在面对英国舰队会产生一种畏战心理。
当日海战开始的时候,面对处于绝对劣势的英国舰船的攻击时,西班牙舰队中居然有两艘舰长紧张的掉头逃跑。
如果不是格拉维纳当机立断,命令旗舰“圣特立尼达号”,带领“圣何塞号”战列舰冲到战斗的第一线,填补了临阵逃跑者空出的防线漏洞,以“不屈号”为旗舰的英国分舰队,或许真有冲破数倍于己的西班牙舰队的重重防线,逃到大西洋的可能性。
在黄昏时分,格拉维纳下令将私下逃跑的两名舰长,押解着送到白天的战场。依照古老的海军处罚手段,两个临阵逃脱者身上分别捆绑了一根重达200多公斤的铁锚。等到太阳消失于海平面之前,在众目睽睽之下,这两名舰长被抛入直布罗陀海峡。
需要说明的,西班牙海军的舰长基本上都拥有王国贵族身份。依照波旁王朝的惯例,高贵的绅士是可以不被执行战场军纪的。
不过在事后,远在马德里的戈多伊首相,力挺了海军
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