旱灾。
“我去过普鲁士，那里的人们就是靠土豆对抗饥荒的。眼下，我们也需要土豆，波尔多的农民们需要土豆！”
约瑟夫有些动容，没想到这位律师先生竟如此关心底层民众的疾苦，并愿意为改善他们的生活而奔走。
他点头道：“是的，我正是来劝说大家播种土豆的。”
韦尼奥显得非常焦急：“殿下，种植园主们已结成了联盟。哦，我自己也经营着一座不大的葡萄种植园。他们也找过我。他们说，如果不降低土地税，就绝不种植土豆。”
“您是来劝我降税的？”
“不，殿下，土地税不能降。”韦尼奥道，“贵族们必须承担起对国家的义务！”
约瑟夫饶有兴趣地看向他：“哦？那您认为要怎么办？”
韦尼奥的神色有些黯淡：“眼下只能由政府拿出一笔钱，作为种土豆的补贴。利益驱使之下，肯定会有人愿意种的。”
约瑟夫心说，您果然深具吉伦特派的妥协气质。
他笑而摇头：“韦尼奥先生，法兰西的财政情况您应该有所了解，根本没这么多钱。况且，这也没有必要。最多再过十天，大家就会争着种土豆了。”
韦尼奥露出尴尬的笑容：“殿下，您真会开玩笑。除非您降低土地税，否则他们绝不……”
约瑟夫立刻道：“不如，我们打个赌吧？”
“打赌？”
“如果十天之内，没有超过一半的种植园主自愿种土豆，我就按您说的，拿一笔钱做土豆补贴。”
韦尼奥问道：“那反之呢？”
“那您就得为我做一件事。”
约瑟夫知道，韦尼奥这人很会演讲，又有不错的办事能力，抓了他这个“壮丁”，自己就能省很多事了。
韦尼奥只犹豫了半秒，便伸出手来：“好的，殿下，就按您说的。”
约瑟夫与他击掌，便告辞离开了。
或许是晚上喝的葡萄酒的作用，约瑟夫一回到卧房就立刻睡下了，睡得很沉。
当次日早晨他来到交易所宫会议厅时，发现到场的人比昨天少了七八个。当然，这些缺席的贵族都找了各种借口，向蒙斯洛告了假。
约瑟夫也不以为意，一上来就直截了当地问道：“那么，有谁愿意现在就签署土豆种植合约的？”
台下又是一阵沉默，今天能来就是给你王太子面子而已，竟然还想着土豆的事？
韦尼奥立刻起身道：“殿下，我愿意种5顷。”
他只是个有些家产的律师，名下的耕地只有这么多。
随后又有几名与韦尼奥关系不错的种植园主响应：“殿下，我也可以签署8顷的合约。”
“我也可以种6顷。”
约瑟夫满意点头，再次环视台下：“还有吗？”
种植园主们不满地瞥向韦尼奥等人，但在王太子的追问之下，还是得稍微表示一下，才不算驳了王太子的面子。
有人犹犹豫豫地低声道：“我种40亩。”
一顷是100法亩，也就是说，这连半顷都不到。
其他贵族也纷纷接道：“那我也种50亩吧。”
“我种40亩。”
“我30亩……”
约瑟夫微笑看着这些人应付自己，忽然高声道：“哦，对了，我一直惦记土豆，竟然把另一件事忘了。”
他向埃芒示意。后者立刻让人将一份份文件分发给了在场的
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