上。
约瑟夫则在人群之中找到了今晚的外交目标，那是一名四十来岁，看起来颇为精明干练的男子——荷兰省联议会的议长，爱国者党核心领袖，若安·德雷克·范·德·坎培伦。
“啊！您今天真是风姿卓越，光彩照人，尊敬的王太子殿下！”坎培伦恭敬地行礼，同时送上彩虹屁。
今晚，加兰夫人作为歌舞冠军，要在国王的生日舞会上献唱，她的音乐沙龙便暂停了一天。
他们先仔细观察了楼下的情况，此时天色已黑，人们大多聚集在大理石庭院，根本没人注意这里。三人立刻合力将阳台粗壮的木头围栏拆下三根，接着从背来的乐器包里取出外观一模一样的木栅换上……
“虔诚之人，奋起担当……”
内廷总管又是一番冗长的生日祝词。接下来，便是加兰夫人高歌一曲古典歌曲《路易王》献给路易十六：
“路易吾王，招兵点将。
“路易吾王，号令嘹亮。
“我一直都很想见见您，尊敬的议长阁下。不介意和我聊几句吧？”
“当然，殿下，这是我的荣幸。”
来到较为僻静处，约瑟夫先举杯示意道：
“议长阁下，首先要祝贺我们两国在打击巴巴里海盗时所取得的成果。”
坎培伦忙点头附和：
“祝地中海航道能更加畅通。”
实际上，荷兰只是被法国硬拉着凑了一艘小型护卫舰，并且出了些经费而已。
约瑟夫又稍微寒暄了几句之后，问道：
“贵国最重要的两家公司，也就是荷兰东印度公司和西印度公司，目前的经营状况似乎不太乐观吧？”
坎培伦皱了皱眉，只得点头：
“殿下，情况确实如此。这些年经常发生战争，尼德兰各省的财力都大为下降，对海外商品的需求也随之减少。两家贸易公司因此时常出现亏损。”
“那请问，你们的议会有没有什么改善公司状况的计划？”
坎培伦苦着脸道：
“殿下，这恐怕不太容易……毕竟贸易量摆在那里。”
约瑟夫直截了当道：
“最根本的原因，是英国人垄断了大量的贸易线路，又不断打击你们的殖民地。”
“这……确实有这方面的因素。”
约瑟夫夸张地叹道：
“当年的海上马车夫纵横世界大洋，何等的盛况啊！”
“……”坎培伦只能低头不语。
约瑟夫看了眼他的神色，笑道：
“议长阁下，或许我们可以联手。”
“联手？”坎培伦立刻想到了什么，
摇头道，“殿下，很遗憾，荷兰恐怕并没有对抗英国的力量。”
他可不敢把荷兰绑上英、法之间的任何一方——上帝为证，这两个大国，不论哪个他都惹不起啊！
“不，您恐怕误会了。我是指贸易方面的联手，纯粹的贸易。”
“您说的，和两家贸易公司有关吗？”
约瑟夫点头笑道：
“没错。实际上，法国东印度公司现在也面临着困境。我建议，我们可以将两国的这三家贸易公司合股，扩大经营范围，或许就能重现辉煌。”
约瑟夫深知荷兰人在发展海军上的巨大潜力，前三次英荷战争中，荷兰舰队打得有声有色，给英国制造了巨大的麻烦。
不过，目前荷兰由于国力衰弱，进取心崩
（本章未完，请翻页）