落盘。
“玄狐先生，督公有请。”
侍童隔帘躬身。
灯影下，那人抬眼——
眉目清隽，左眸却蒙一层灰翳，像蒙了雾的镜。
“知道了。”
声音温雅，带着一点病恹恹的沙。
第三日，商南道。
五千步卒押囚车，缓缓而行。
囚车内，蜂后琵琶骨被锁，面上再覆黄玉面具——
只是面具已裂，裂痕里渗药，防她自戕。
副将扮作任如意，披玄甲，立车上，以旗遮面。
大军行过狭谷，忽闻头顶鹰唳！
峭壁之上，黑衣人如鬼魅垂绳而下，手执碧绿竹管——
“化骨雾”！
副将挥旗暴喝：“散！”
步卒举盾，盾面覆湿毯，毒雾遇毯凝珠，滚落无声。
黑衣人未料有此变，身形稍滞，谷口已杀声四起——
轻骑回援，弩箭如蝗！
血战，半个时辰。
黑衣人全军覆没，化骨雾反被风吹回，峭壁间传来凄厉惨叫。
囚车岿然不动。
副将掀甲，冷汗透衣：“好险！”
夜，龙牙谷深处。
任如意终于穿出毒瘴，眼前豁然开朗——
脚下，是安国南都平原，灯火点点，像繁星坠地。
而她身后，八百死士，只余七百三十人。
女人抬手，将“照月”剑尖指向最远那盏灯——
朱衣卫内廷方向。
“生路已现。”
“接下来，该他们入死局。”
同一夜，南都·镜花小筑。
玄狐独身入塔，立于邓恢身后。
男人未回头，只将一枚黑子放上棋盘，淡淡道：
“龙牙谷，她已出。”
玄狐垂眸，灰翳之眼映出棋盘——
黑子被白子半围，只留一气。
“督公欲弃子？”
“不，欲‘倒扑’。”
邓恢回眸，笑意温柔：
“请先生赴局，以‘故人’为子，取她照月。”
玄狐静默片刻，忽抬手，自怀中取出一物，置于棋盘——
那是一枚被火烤得发黑的银铃，铃舌已熔，却仍系红线。
银铃压格，正压住“白龙”七寸。
邓恢挑眉：“何意？”
玄狐声音低柔，像夜雨击窗：
“让她听见，零号在哭。”
黎明前，任如意宿营野坡。
她独坐火堆，取布拭剑。
火光映出她侧脸，线条冷硬，眼底却隐有裂痕。
忽有风来，吹动她腰间小囊——
囊内，是那日副将自蜂后身上搜出的“遗物”：
一面裂开的黄玉面具，一枚朱砂痣，以及……
一只被火烤得发黑的银铃。
铃无舌，却在风里发出极轻的“嗒嗒”——
像是谁，隔着火与夜，轻轻叩门。
任如意指尖顿住，良久，把银铃系上剑穗。
“照月，”她低声道，似与剑语，又似与亡人语——
“你听好了，这不是丧钟，是开战的鼓。”
天将亮，雾色如纱。
七百三十骑，无声拔营，潜入南都外的最后一片密林。
而林深处，玄狐独坐青石，面前摆着一局残棋。
他指尖摩挲银铃，灰翳眸中，映出渐近的刀光。
“来了。”
他轻声道，像与老友寒暄。
风掠过，雀痕旗影，随第一缕朝阳，同时抵达战场。