实不相瞒，我认为官府的态度必须强硬起来，唯有如此，方能保证朝廷的威严。”
出谋划策并非法昭临的强项，因此她也没能提出多少具有建设性的意见。不过，她所说的“朝廷威严”四字，倒是让苏尚极为赞同。
深夜，众人各自回房安睡。苏尚身披素衣，伫立在窗前，凝视着那皎洁的月色，思索着明日清晨即将到来的最后期限。
到了后半夜，忽然刮起风来，凉飕飕的。一场夏日里的小雨，在这后半夜悄然降临。
隔日清晨，苏尚出门前往县衙。途中，她听闻了一则颇为古怪的消息。
这消息来自距离泗水县不远的一处地方，名叫水龙岗。据说，有个武功极为厉害、四处踢馆的小姑娘，在水龙岗待了好些时日，似乎是在与祝家庄洽谈什么生意之类的事情。
苏尚闻言，神色一动，赶忙调转车马，朝着大河边上赶去。表明身份之后，她登上船只。见到范海琴之时，这位金发碧眼的洋人女子，正悠然地喝着一杯浓郁的香茶。
对方毕竟是相公的朋友，苏尚询问了有关于那名踢馆姑娘的事情。经过一番询问，苏尚确认了对方的身份，此人应该就是自己的相公。至于与祝家庄谈生意之事，范海琴对此一无所知。
然而，仅这一条消息，对于苏尚而言，已然完全足够。
“真是个让人不省心的家伙，竟用我的名义去做事。”范海琴忽然用一种略显幼稚的口吻说道。她心里也明白，那个人肯定就是还未露面的李白，这让苏尚不禁愣了一下。
范海琴向来不在意别人对自己的看法与想法。说完这句之后，她看向苏尚，问道：“今日便是最后期限了，怎样，想清楚了没有？”
“想清楚了，合作吧。”苏尚不再纠结，点头露出一抹笑意。
回想起在京城皇宫中的所见所闻，那特殊的气氛、那威严的地方，让她体会到了勇往直前的勇气。她深知，未来或许会有风雨，但有相公相伴，至于未来究竟如何，她倒也不再觉得迷茫与恐惧。
接下来的事情，进展得颇为顺利。苏尚较为在意的，还是工人待遇问题。苏家并非未曾与洋人合作过。前年，在皇商竞争之时，相公拿出的白龙皮，在海外反响颇为不错，有固定的洋人买家。
如同苏尚所预料的那般，无论是中原还是外洋，福寿膏的危害并不仅仅局限于中原地区，早已四处蔓延。不过，这些都是洋人自己的事情了。
苏家厂房众多，不过大多以机关术为主，只需少数人看管。像范海琴这样的招工模式，乃是从外洋流传进来的，只不过在本地有些水土不服。
因为本地机关术早已普及，甚至在民间，都有不少钻研机关术的能人巧匠，技艺极为厉害。将机关术应用于商业之中以后，许多工作不再需要人力，从而大幅度减少了用人成本，进而又从另一面降低了人工价值。
而海外并没有像中原这般发达的机关术，大多是以人力为主。如此一来，在中原建厂，很难达到完美的平衡，大部分厂子还未建起来，便已然倒闭了。
所以，之前苏尚便问过范海琴有关于赚钱的问题。得到答复之后，苏尚便也不再关心此事。一个商人，若是利润达不到自己预期的标准，放弃不干也实属正常。既然范海琴有自己的考量标准，又并非以赚钱为主要目的，那苏
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