车轮缓缓地碾过青石板，发出清脆的声响。宇文琼蜷缩在车篷内，透过那狭小的缝隙，默默地望着那渐行渐远的萧府。
那朱红色的大门，那高高的院墙，那熟悉的一切，都在她的视线中慢慢消失。
萧谨腾走了以后，她从未独自踏出府门半步。府中的生活虽然平静，但却像一潭死水，让她感到窒息。
而如今，她终于鼓起勇气，迈出了这一步，以这样的装扮，混迹于市井之中。
她的心跳得厉害，仿佛要冲破胸腔一般。手心也不知何时开始渗出了细密的汗珠，湿漉漉的，让她有些不舒服。
“夫人……不，姑娘，”驾车的阿吉似乎察觉到了宇文琼的紧张，他压低声音说道，“前面就是西市了，醉仙楼在后巷，车是进不去的。”\"
宇文琼深吸一口气，掀帘下车。扑面而来的市井气息让她一怔——烤胡饼的焦香、鱼腥味、马粪味，还有人群嘈杂的喧嚷，这些在轿子里永远闻不到的生音气味，此刻如此真实地包围着她。
\"姑娘跟紧我。\"阿吉装作寻常小厮模样，引着她穿行在人群中。
宇文琼低着头，却忍不住偷眼打量四周。
叫卖的货郎、杂耍的艺人、讨价还价的妇人...这些曾在诗词中读到的\"黎民百姓\"，此刻活生生地在她眼前。一
个醉汉踉跄着撞到她肩头，浓烈的酒气熏得她倒退半步。
\"小娘子生得俊啊...\"醉汉眯着眼凑近。
阿吉一把将宇文琼护在身后：\"我家小姐可是城南苏绣坊的！\"他故意亮出腰间木牌，那醉汉见了竟悻悻退开。
\"那是...\"宇文琼小声问。
\"江湖上的规矩，\"阿吉低声道，\"苏掌柜的名号在这一带吃得开。\"
转过几条幽暗的巷子，一座三层木楼赫然眼前。朱漆匾额上\"醉仙楼\"三字龙飞凤舞，檐下灯笼在暮色中泛着暧昧的红光。
门口几个粗壮汉子正拎着酒坛进进出出，腰间隐约可见兵刃的轮廓。
宇文琼喉咙发紧。这哪里是什么绣庄布坊？分明是龙潭虎穴！
\"姑娘别怕，\"阿吉安慰道，\"以前萧将军每月十五都来这儿听曲儿。\"
夫君会来这种地方？宇文琼心头掠过一丝异样，随即暗笑自己迂腐。
丈夫当然不只是来听曲的——他是来经营这张看不见的网，这张如今可能要救她性命的网。
阿吉与门口守卫耳语几句，对方狐疑地打量宇文琼几眼，终于放行。
楼内喧嚣扑面而来，觥筹交错间，宇文琼看见形形色色的面孔——商人、镖师、甚至有几个穿着低级官服的。
他们搂着浓妆艳抹的女子，大声谈笑，全然不知一场政治风暴正在京城酝酿。