马驱赶着牛羊随后，并与驻跸伏俟城的大唐皇帝保持密切联系。
就在大军出征之后，李瑛又命颜真卿给自己推荐的数十名斥候与吐谷浑牧民快马疾驰，每人携带半个月的干粮越过大军，翻越昆仑山，深入可可西里寻找抵达唐古拉山的道路。
“只要你们能找到出唐古拉山的垭口，朕重重有赏，首功赏赐黄金一百两，封子爵。
协从人员赏赐黄金三十两到五十两不等，官职、田地根据你们表现应有尽有。”
李瑛在椅子上正襟端坐，对单膝跪地的斥候与牧民许下重赏。
其中一个肤色黝黑，一脸沧桑的牧民问道：“陛下说的唐古拉山莫非是当拉山？”
“应该是吧？”
李瑛不太肯定，但听发音两者似乎有些相似，“反正翻越这座大山之后就会进入吐蕃境内，可以一路直抵逻些城。”
这牧民道：“我有个亲戚似乎知道这条道路，当年隋军攻破伏俟城的时候，他祖父曾经跟着可汗逃到了勃律国。”
李瑛喜出望外：“这可真是太好了，那你把他带上一起去探路，如果能够找到，朕必有重赏！”
很快，这些斥候与牧民每人骑乘两匹快马，携带了半个月的干粮与开水，迅速离开伏俟城向南寻找道路而去。
接下来的几天，李瑛便率领骑兵在伏俟城休息，同时等待李钦的消息。
从青海湖到后世的格尔木这一段地势平坦，一马平川，而且高原上凉风拂面，并不像在平原上行军那般炎热。
这支队伍行军路程超过了一万里，在过去的半年内又从沧州徒步四千里抵达了青海湖，锻炼出了强健的体魄，即便在高原上依旧行军神速。
不过七八天，这支唐军就已经向南挺进了六百里路程，并派遣使者返回伏俟城向皇帝禀报。
“看来朕有些小瞧大唐的将士们了！”
接到大军穿越柴达木盆地的消息之后，李瑛立刻率领一万五千骑兵离开伏俟城，顺着路上的车辙急速前进。
把牛羊交给步兵驱赶之后，骑兵的速度再次提升到日行两百多里，很快就抵达了茶卡盐湖附近。
望着发白的湖岸，大唐的将士们兴奋不已，讨论着岸边是不是雪？
这时候的盐价极为昂贵，甚至远超羊肉，这些来自内地的唐军实在无法想象岸边的白色结晶会是食盐。
“好像是盐巴！”
不知道谁最先发现了真相，很快就一传十、十传百，让马背上的唐军躁动起来。
“要不咱们下马扒拉一兜带回去？”
“我看行，这白花花的盐巴，简直就是老天爷的恩赐，不要白不要！”
李瑛发现了唐军的躁动，命令吕奉仙传令：“这岸边的盐巴有毒，不经过晾晒加工就食用会出人命，谁敢擅自取盐，军法处置！”
为了避免有人抗令，锦衣卫指挥使伍甲率领五百锦衣卫在湖边游弋巡查，这才震慑住了那些内心躁动的士卒。
经过了四天的追赶，李瑛率领的这支骑兵在后世的格尔木一带追上了李钦率领的大部队。
这时候的格尔木一片荒凉，到处泛着枯黄色，除了棘草与灌木丛就再也没有其他植物，向南眺望就能看到白雪皑皑的昆仑山。
李瑛带着队伍寻找了一块水源丰富的地方安营扎寨，并在这里接见了李钦与李抱玉，听取他们的行军报告。
总结起来就是，从伏俟城到这里十分顺利，并没有多少士兵出现所谓的高原反应，路上的棘草也足够牛羊填饱肚子。
李瑛告诫道：“这一片区域比伏俟城高了大概一千米左右，所以将士们还没有出现高原反应，但千万不要大意松懈。
根据斥候刺探，从这里到昆仑山垭口还有二百里路程，在这段距离内海拔将会骤升一千多米，所以你们要放缓行军速度，每天走四五十里即可。”
“谨遵陛下吩咐！”
李钦与李抱玉一起抱拳领命。
随后，两人统率五万大军继续朝着昆仑山垭口进军，并把行军速度从日行七八十里降低到五十里。
李瑛带着一万五千骑兵就地扎营，并派人勘探周围的地形，制作成宝贵的舆图带回长安。
李备则与中郎将马璘带着千余名弓箭手在这片空旷的平原上走马射猎，短短几天就射杀了数百头野驴、狍子、羚羊等动物，倒是节省了不少牛肉与羊肉。
虽然已经到了炎热的六月，但在空旷的高原上却十分凉爽，到了晚上将士们甚至需要盖着被褥睡觉，这不仅让他们感叹高原的神奇。
兵部员外郎韦芝奉命把沿途的盐湖绘制成地图，等将来平定吐蕃之后，由工部征发民夫前来这片高原上采盐。
到时候定然会让大唐的食盐产量出现爆炸式的增长，解决老百姓吃盐的难题。