能听到约瑟夫深沉的呼吸声和烟斗的轻微爆裂声。
“更何况，别忘了，你们可是跟龙国接壤……”
"我可以帮你，
约瑟夫最终开口，声音中带着算计。
"毛熊可以在远东布置导弹，在龙国的航天器升空时将其拦截。我们有足够的技术能力做到这一点。
豪威尔的眼中闪过一丝希望，但他知道毛熊人从不无偿提供帮助。
"你的条件是什么？
"聪明的问题，
约瑟夫的语气中带着一丝赞许。
"我需要美国帮我们解决一个小麻烦——胡志铭和他那帮亲龙派。”
“他们拒绝了我们的提议，坚持与龙国保持友好关系。这对我们在东南亚的战略极为不利。
豪威尔手指轻敲桌面，思索着这个要求的含义。
"你是要我们……
"不需要说得太明白，"约瑟夫打断道，"你们的中央情报局在这方面很有经验，不是吗？”
“政变、暗杀、制造'意外'……我相信你们有一整套成熟的方案。”
“我们只需要结果，那就是让阮文绍取代胡志明，成为新的北越领导人。
豪威尔没有立即回应。
胡志明虽然是赤色战线的一员，但他主要是民族主义者，对龙国的依赖既是出于地缘政治需要，也是因为历史文化联系。
而阮文绍则更为激进，尤其对龙国有着历史积怨，更容易被操控。
"如果我们同意这个要求，
豪威尔谨慎地问道。
"你能保证百分之百拦截龙国的载人飞船吗？
"当然，"约瑟夫的语气充满自信，"我们的导弹技术是世界一流的。”
“龙国的飞船在升空阶段最为脆弱，只需一枚精确制导的导弹就能将其摧毁。”
“我们可以将其伪装成技术故障或爆炸事故。没人会怀疑到我们头上。
"死亡人数？"豪威尔问道，声音冷静得出奇。
"取决于你想要什么样的结果，
约瑟夫回答，语气中带着一种谈论天气般的随意，、。
"如果只是阻止任务，可以在飞船离开大气层前将其击落，宇航员有可能生还。”
“如果你希望更……永久的解决方案，我们可以等到飞船进入太空后再行动，确保无人生还！
椭圆形办公室内，豪威尔沉默了片刻，内心权衡着各种可能性。
最终，他做出了决定。
"胡志铭的问题，我们会处理。”
“两周内，你会看到结果。
他的声音低沉而坚决。
"至于龙国的航天计划，我希望确保他们永远无法成功将人送入太空。”
“这不仅关乎这一次任务，而是要给他们一个永久的教训，让他们明白太空不是他们应该涉足的领域。
"明白了，"约瑟夫的声音中带着一丝满意，"那么，我们有了共识。祝你在东南亚的问题上好运，豪威尔总统。
电话挂断后，豪威尔静静地坐在椭圆形办公室的黑暗中。
他知道自己刚才签署了一项肮脏的协议，但在国家利益和全球霸权面前，这些道德顾虑显得微不足道。
他拿起桌上的电话，按下按钮。
"让兰利的人来见我，立即。
与此同时，在莫斯科的克里姆林宫，约瑟夫满意地吐出一口烟圈，对站在一旁的情报主管卡尔波夫说道。
"准备远东的导弹系统！”
"同时，通知我们在河内的特工，可能很快会有行动的需要他们的……