命运的最后挣扎。
“孩子，我早就应该死了。”
“那一晚——灰塔倒塌那一夜，我就应该和他们一起埋在时间底下。”
“活到今天，不过是背着一具尸体在替人看星图罢了。”
他的眼神扫向尼古拉斯，望着那即将登神的怪物，望着那个掀开星灾门扉、想要定义所有人命运的“医生”。
“如果我能用这副早该死去的身体——拖他一起，埋进历史。”
“那我死得其所。”
“我死得，比活着，还像个‘人’。”
火堆边所有人沉默不语。
他们明白，这不是战术。
这是一位老者，用他的死亡，去换来下一场命运的“起手式”。
哪怕他将燃尽，也必须在这灰星之下，为人类写下最后一笔：
——不被吞噬的尊严。
——自我选择的牺牲。
——抵达星灾，也不崩解的“我是谁”。
司命握紧拳，骨节发出微微爆响，仿佛压在命运上的锁链也在这一刻绷紧。
他体内的命纹星图悄然震荡，理智之星如深夜微光，一颗、两颗、三颗，缓缓闪烁着燃起微弱却坚决的火焰。
它不是咆哮的火，是静默的灼烧，是一滴流向“必然”的时间毒液。
他很清楚——格雷戈里的身体早已残破不堪，理智如被烈焰舔舐过的纸页，脆弱、干裂，仿佛一触即碎。
再强的意志，也撑不过一次完整的星灾唤醒。
哪怕此刻点燃，他也只剩下短短的数分钟。
但他更清楚，格雷戈里说的是对的。
如果不打断尼古拉斯的闭环——他们全都会死。
没有例外。
届时，瘟疫之名将不再是秘诡术语的讽喻，而是一场真正拥有“神性投射权”的灾厄，将以“医者”之名——重塑人类的定义。
然后，世界将多一个真正的“星灾神明”。
司命无法接受这样的结局。
哪怕这一切是星图早已安排好的结局，他也必须亲手将这张“剧本”打乱。
—
格雷戈里缓缓看向司命，那双浑浊而疲惫的眼中，却透出一丝穿透黑暗的希冀光芒。
“我需要你帮我。”
那声音干哑，低至尘土，却重如雷霆。
“我……怕。”
“我曾亲眼看过‘岁月吞噬者’走下星灾仪式台的那一幕。”
“我知道星灾是什么……它不是火焰、不是风暴……它是一场自我屠戮。”
“它是命运给你一把刀，然后逼你——亲手把名字从自己身上剜掉。”
他垂下眼睑，仿佛重回那一夜，灰塔沦陷的残垣，神明低语的钟声在灵魂中回荡，连骨头都被咬得作响。
“我的心脏里，至今还住着那个夜晚的恐惧。”
“如果我带着恐惧走进星灾……”他顿了一下，微微颤抖，“我连点燃的机会都没有。”
他的目光再次抬起，望向司命。
那不是求救，而是一种压抑到极致的托付。
“所以，司命——”
“用你的能力。”
“替我撒一个谎。”
“让我，忘记恐惧。”
—
司命闭上眼，深吸一口气。
他掌中的扑克牌轻轻颤动，像是听懂了什么。
他感受到【千面者】的低语，如同在咒语构筑室中的耳语：
“哼哼哼……
（本章未完，请翻页）