察凡间的真实
祷告终于结束，教职们缓缓退散。正当雷克斯准备随众人离去时，一名身着更深色、袍上金纹繁复的男子从殿后缓缓行来。
他手握象牙法杖，脚步坚定有力地停在雷克斯面前，以一种不容置疑的权威语调说道：
“雷斯特神父。”
“主庭已审阅过你于樱之海的福音记录。你建立的三处布道点表现合格，从今往后，你将正式编入雾都本庭序列。”
他顿了顿，目光冷冽地望着雷克斯，继续说道：
“你将接任第十二教区的神职——你之前的那位，因在密祷时自我焚毁。”
“我们需要的是一个‘不问秘诡，不问命纹’，只问光的人。”
雷克斯再次合掌，低声回应道：
“愿圣母的光辉，普济四方。”
枢密教士满意地点头离去，留下雷克斯独自站在原地。
他缓缓抬头，再次凝视圣母的无眼之像，喃喃自语道：
“你真的需要光吗，圣母”
“既然你不愿睁开双眼，那么，我会为你……点一盏足够明亮的灯。”
此时，圣母主殿的背后，是与神圣截然相反的场景——育婴堂。
如果说圣母主殿是信徒跪拜的神殿，那么育婴堂便是一座熔炼灵魂的灰烬炉膛。
厅堂内大理石的地面光滑如镜，所有的窗户早已被严密封死，
四壁之上满是“净化”与“圣洁”的教义书页，文字间却隐隐透出一种令人不寒而栗的压迫感。
十余名幼童跪坐在硬冷的蒲团上，机械而整齐地高声背诵着：
“命纹为罪痕，秘诡为堕术。”
“唯有圣母，赐予人真正的神迹。”
“异端者，不配拥有命。”
声音无起伏，无情感，回荡在密闭的空间中，形成一种如咒语般的洗脑震颤。
忽然，一名小女孩动作稍慢，她手中隐隐露出一角折迭的命纹草纸，立即引起教习修女的注意。
修女猛然抓住她的手腕，目光冷厉而阴狠：
“你是在向圣母说‘不’吗”
“你想被黑暗吞噬吗”
小女孩惊恐地摇头哭泣，修女毫不留情地将她拖向“净化室”。
室门敞开的一刹那，映入眼帘的是那一排如同刑具般的沉思椅，
上方环扣沉重似铁，脚镣嵌在冰冷的地板之上。
雷克斯站在远处的长廊阴影中，看着这一幕，脸上的神情依旧波澜不惊，
唯有藏于袖中的手指轻轻摩挲着一枚微小而坚硬的碎片——那是塞莉安曾留给他的“梦灯遗灰”。
他的目光幽深如夜，轻声说道：
“你们教导他们的是光。”
“而我要教他们的，是如何燃起火焰。”
雷克斯站在祭坛前方的石质长台之前，大厅内只燃起一盏幽微的油灯。
微弱的灯火被四面高墙投下的阴影所吞噬，只能勉强照亮少数几张面容，仿佛整个世界已退到光与影交界的边缘。
这正是圣母教会传统的仪轨方式，他们坚信只有置于“半明半暗”的模糊光线中，
方能体现出一个新职任者尚未彻底沐浴于圣母之光的隐喻。
雷克斯身披银白缎质的圣方格会神职法袍，长长的祭带垂落至脚踝。
他低垂着眼睑，面容谦恭而沉静，仿佛内心真如教会所期望般纯净无瑕，
只有他自己才清楚
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