，杆高十几米，上设一刁斗。军士站在刁斗上眺望，可以看到周边数里内的动静，用来了望敌情是最好不过。
……
崇祯十一年二月下，正是春光明媚时节，保安州城守备府邸门口，王斗热情迎接了前来拜访的马水口守备楚钦孟一行人。
王斗己是保安州城守备官。他原来的操守府邸，自然是升格为守备府邸，便是王斗身上的官衣，也换成了正三品的大红指挥使官服，补子上有着虎豹的饰样，腰间也挂着红丝绦穿的伏虎盘云金银腰牌。
现在保安州的防务，王斗己经可以独立支配，只有州内的屯田事宜，还需与保安卫城新任守备徐祖成商议，毕竟王斗挂着的官职，还是保安卫的署指挥使。
楚钦孟年在三十几岁，在地方守备中，算是非常年轻，长得颇为白皙，举止有点腼腆，眉眼中有点象他的妹妹，知州府的少夫人。
楚钦孟的拜访，是少夫人运作的结果，王斗帮知州李振珽度过难关，知州府上下都是感激，王斗在谢秀娘面前流露自己想交结马水口守备楚钦孟之意，谢秀娘自然是赶快去跟少夫人说。
少夫人又急忙托人带信给自己哥哥楚钦孟，楚钦孟早注意到王斗这颗耀眼的政坛新星，很奇怪他是如何崛起的，加上王斗帮了自己姻伯伯的忙，妹妹带信给自己后，有心结交的楚钦孟便偷偷动身起程，带了几个家丁，前来保安州城。
与王斗属于宣府镇不同，楚钦孟属真保镇所辖，那真保镇北起沿河口，南至鹿路岭口，绵延四百公里。下设马水口路、紫荆关路、倒马关路、龙泉关路四路。
马水口与紫荆关几地，虽都设有参将，不过守关清苦，平日无警时，两地参将都是驻劄紫荆关或是易州之内。所以马水口平日的管理权力，都在楚钦孟手上，他要偷偷离开几天，部下又会说什么了？
一路前来时，州城的景色颇让楚钦孟感慨，比起几年前自己到保安州，该地繁华富足了许多，让楚钦孟对王斗的治政能力佩服不己。而王斗驻守保安州，也让楚钦孟颇为羡慕，比起自己的马水口，除了几个商旅外，一年见不到几个人，守备保安州城，真是惬意多了。
……
二人寒暄，王斗将楚钦孟迎进府内，又吩咐谢一科好好招待楚钦孟带来的几个家丁。
楚钦孟眼睛四下张望，叹道：“王守备的府邸就是豪华，比起下官的府衙……”
说到这里，他又是摇头叹气。
王斗看他人长相斯文腼腆，其实心思颇为热切，心下更喜，热情地将楚钦孟迎进宴内，二人对饮。王斗打听楚钦孟喜欢吃狗肉火锅，更是杀了一头肥狗招待。
果然楚钦孟欢喜，猛吃狗肉，吃到热时，还脱去了外衣。
楚钦孟一边吃，还一边向王斗诉苦，他的马水口官兵无地可种，倒都有饷银分发，不过一千多人的粮饷一领出来，首先上官们便克去了一大半，领到手上的己经没多少。
加上一年倒有大半年无饷可发，马水口上下官兵，都是非常清苦。连他这个守备官，一年下来也吃不到几回肉，对王斗能天天吃肉，楚钦孟表示非常羡慕。
听了楚钦孟的诉苦，王斗只是微微一笑。
随后楚钦孟又对王斗帮了自己姻伯伯的大忙表示感谢，王斗微笑道：“我与李知州同僚共事，李大人有难，王某岂能袖手旁观？此
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