瞌睡，嘴角挂着一丝透明的黏液。频率扫描仪是海军通讯兵的标准装备，外形像一个方形的指南针，上面有可调节的频率刻度盘。
威尔将密码本上的频率参数输入扫描仪。扫描仪的指针开始缓慢转动，发出一连串低沉的咔哒声。三分钟后，指针停在一个频率上。
“信号源距离大约四公里。方向——正东偏南十二度。”威尔抬头看向地图，“正东偏南十二度，四公里。那个位置是什么？”
斯摩格凑到地图前，用手指测量距离和方向。他的手指最终停在巨树之城地图的最东边——树根区的最底层，靠近巨树主根与地下岩层交界的地方。
“那里是旧城区。巨树之城最早建造的区域，已经废弃了将近二十年。树根层的天然洞穴被当年的第一批移民改造成了居住区和仓库，但后来因为地下水源污染和树液腐蚀问题，所有人都搬到了上层的枝干区。”
“旧城区的地下结构有多复杂？”
“非常复杂。第一批移民在树根层挖了至少两百个洞穴，彼此通过天然隧道和人工通道相连。海军曾经试图绘制旧城区的地图，但花了三个月只完成了不到百分之三十的区域测绘。剩下的区域——要么被树液完全封死了，要么隧道坍塌了，要么太深了，没有人进去过。”
斯摩格从烟灰缸里拿起雪茄，重新点燃。“你怀疑mr.3藏在旧城区？”
“不是藏在旧城区。”威尔将密码本和地图叠在一起，“是去见一个人。一个在巴洛克工作社日常通讯体系之外的人。这个人可能住在旧城区，也可能只是把旧城区作为接头地点。但无论如何，如果mr.3在今天之内去见他——我们就有机会。”
“前提是你对密码的分析是正确的。”
“所以我们需要验证。”威尔站起身，铁链在桌面上拖过发出低沉的金属摩擦声，“上校，我需要两个东西——一副旧城区的地下隧道地图，哪怕不完整也行；以及一支能在旧城区执行快速突击任务的小队。不需要人多，三到五人即可。旧城区的隧道太窄，大部队行动会惊动目标。”
斯摩格叼着雪茄，看着威尔的眼睛。他的目光中有一种正在做决定的东西。
“你是囚犯。让你参与情报分析已经是破例。让你带队突击——这不在泽法中将的授权范围内。”
“那就去问泽法。”
斯摩格沉默了几秒，然后拿起桌上的电话虫，拨通了泽法在驻地的临时办公室号码。
第十章：黑腕的测试
泽法在凌晨两点四十分走进了简报室。
他换了一身便装——深蓝色的训练服，袖口卷到手肘，露出两条前臂。威尔终于明白了“黑腕”这个外号的由来。即使在没有任何战斗状态的情况下，泽法的两条前臂仍然呈现出一种不同于普通皮肤的深色——那不是肤色，而是无数次武装色霸气强化后留下的色素沉淀，像是铁匠的手臂被炉火长年熏烤出的颜色。
泽法走到桌前，低头看着威尔标注的地图、密码本和船只交易记录。他花了四分钟看完所有材料，然后抬起头看着威尔。
“你从一本烧焦的密码本里，分析出了mr.3可能在今天之内去旧城区见一个不在巴洛克工作社标准通讯网内的人。”
“是的。”
“你还从港口船只交易记录中，推断出有第三方势力在猎杀mr.3
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