颤抖：等得等得！刘老爷的机器，等多久都值得！我这就回去准备银子，先订十台！
“不，二十台！”
他的眼睛发亮，仿佛已经看到了白花花的银子像流水一样涌进口袋……
……
回到自家纺织厂，王掌柜坐在账房里，手里拿着一本账册，手指在算盘上飞快地拨动。
一台机器抵二十个工人，他喃喃自语，二十台就是四百个工人
他的手指停在了算盘上，眼睛亮了起来，一个月光工钱就能省下四百两银子！
他转身对账房先生说：去，把工头叫来。
不一会儿，工头老李忐忑不安地走了进来，他搓着粗糙的双手，棉袄上沾满了棉絮：东家，您找我？
王掌柜没有抬头，继续翻着账册：老李啊，实话给你说吧，咱们厂已经订了了一批新机器，下个月就到，从明天开始，厂里用不了这么多工人了。
老李的脸色一下子变得惨白：东、东家，您的意思是
裁人。
王掌柜也不啰嗦，干脆地道：留下五十个年轻力壮的，其他的都辞了吧。
可是东家……
老李的声音有些发抖：这些人都在厂里干了几年了，有的家里还有病人
王掌柜不耐烦地摆摆手，道：现在是什么时代了？机器时代！要那么多工人干什么？
说着，他合上账册：就这么定了，你去通知吧。
“这……”
老李拖着沉重的步子走出办公室。
他知道，这个消息对工人们来说意味着什么。
车间里，杨德发正在教新来的学徒小张修理织布机，厂子建立的时候他就来了，主要负责纺织机的维修，手上的老茧跟铜钱一样。
德发哥，小张崇拜地看着他熟练的动作，您的手艺真好，我什么时候才能像您这样啊？
杨德发笑了笑，正要说话，突然看见老李脸色难看地走了过来。
大家......老李的声音有些哽咽，都停下手里的活，听我说
工人们纷纷停下手中的工作，围了过来。杨德发注意到，老李的眼圈是红的，不由得眉头微微一皱。
厂里进了新机器，老李艰难地说，从明天开始，只留五十个人
新机器其实他们也已经听说了。
因为有的厂已经在开始用，听说是朝廷研发的，非常的厉害，一台机器就能顶一二十个人，搞得这段时间都是人心惶惶的，没想到这么快就轮到他们厂。
车间里一片死寂。
突然，一个女工哭了出来：我男人去年摔断了腿，就指望着我这份工钱
我娘还在床上躺着，等着我买药
我三个孩子怎么办
杨德发只觉得耳边嗡嗡作响。他想起家里刚出生的小儿子，想起卧病在床的老母亲，想起妻子每天天不亮就起来给人浆洗衣服
老李，他抓住工头的手，能不能跟东家说说，厂子刚建我就在这里干了
老李摇摇头，眼泪终于掉了下来：德发，东家说了，要年轻力壮的
杨德发松开手，踉跄着后退了一步。他看见小张低着头站在角落里，这个他手把手教出来的学徒，现在却要顶替他的位置。
所有人都是黯然神伤，却又无可奈何……
……
第二天一早，杨德发抱着一个破旧的木箱走出工厂大门。箱子里装着他在这里两年多的工具，还有一张泛黄的工牌。
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