血来洗清我带回来的‘不祥’。”
努瑞达轻轻叹息了一声，又道：“于是，我父亲为了‘安抚祖灵’与族人，将我逐出部落，把我送到了保加尔汗国，交给他的姐姐我的姑姑图玛，让姑姑重新教我学习巫术，姑姑虽然是萨满巫师，思想却很开明，她看得出我与他们不同。前几天，你们来了，姑姑说你们这支队伍绝不是草原上常见的矇昧部落，而是一支既懂刀剑也有城邦记忆的军旅，于是让我随艾克而来。”
努瑞达轻轻一笑，语调中带着一丝自嘲的聪慧：“姑姑让我来此地为你儿子治病，也看看在你们这里是否有我更好的未来而且——我比你们都更了解牧人、猎户、边地部族的风俗与禁忌。我不仅能治热症，也能识狼踪。该喂药时喂药，该喂草时喂马。”
正当卢切扎尔与努瑞达对坐交谈，彼此心中渐起波澜之时，帐角忽然传来一声急促却带着惊喜的叫喊，打断了她们之间尚未说尽的言辞。
“少爷……笑了！”声音略带沙哑，却穿透风雪般清晰——那是阿涅斯卡，一个被卢切扎尔俘获的斯拉夫女奴，随队多年，年纪不过二十出头，面容素净，性格温顺，总被派来照看卢切扎尔的衣物与孩儿的日常。她跪坐在帐角的小毯上，正抱着伊凡，泪水湿润了眼眶。
卢切扎尔倏然转身，一把掀起毯角，几步来到阿涅斯卡面前，目光落在儿子伊凡的脸上。
伊凡不再哭闹。那团因高热而红肿的面庞，此刻微微泛着血色，嘴角弯起一个几不可察却温柔的弧度。那是一种初生之子的本能笑意，却又仿佛回应了母亲久违的抚慰。
“他……他笑了。”卢切扎尔喃喃重复，声音哽咽，眼眶蓦然泛红，一只手无声地扶住了帐篷支柱，仿佛全身力气在这一刻被放空。
“体温降了，”努瑞达站起身，轻轻走来，伸手覆上伊凡的小额头，感受那从滚烫中回落的微热，“他身上的邪气退去，脉也稳了。现在，只需三日不犯，再喂些虎杖与黄根煎液，就不会再有性命之虞。”
阿涅斯卡抱着伊凡，眼泪像断线的珠子般滚落，却仍轻声呢喃着：“他在笑……他真的在笑……我还以为这孩子要……”
卢切扎尔缓缓跪下，一手搭在阿涅斯卡肩上，目光柔和如她昔年少女时的梦：“他活下来了。”这话一出口，帐中所有人的肩头仿佛都轻了几分。
努瑞达看着卢切扎尔与她的儿子，目光略有变化，像是看见了一个旧预言的轮廓正缓缓成形。努瑞达轻声开口，带着一丝不属于自己年纪的苍远：“母狼未倒，幼狼喜啼。今夜风雪洗魂，是个好兆头。”
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