瑞祥身着湖蓝长衫，将算盘推至母亲面前。

    石飞扬踏入店中，折扇轻敲柜台：“掌柜的好手段。这‘返老还童’的本事，怕是比逍遥派的武功还要玄妙几分？”周薇柔的思绪被拉回现实，她强压下心中翻涌的惊涛骇浪，职业化的微笑浮现在脸上：“客官说笑了，小妇人不过是用了些姑苏的养颜秘方。”

    她指尖轻拂算盘，七枚算珠同时弹起，在空中摆出北斗阵型，这是当年向天歌教她的防身之术。

    “看来之前，我偷偷送到草庐里的几块金砖，让你也让这间酒楼重生啊！”石飞扬的声音看似随意，却暗含只有两人能懂的暗号。

    周薇柔的眼眶瞬间湿润，那些独自抚养孩子的艰辛、无数个等待的夜晚、收到金砖时的惊喜与感动，此刻都化作眼眶中打转的泪水。

    她多想冲过去，抱住眼前的人，质问他为何一去多年杳无音信，又想将这些年的思念与委屈尽数倾诉。但她瞥见石飞扬微微摇头的动作，瞬间清醒过来。

    眼前的人不再是当年那个可以肆意相拥的向天歌，他的周身散发着一种不怒自威的气势，举手投足间带着王者风范。

    她强行咽下即将脱口而出的“天歌”二字，声音微微颤抖：“多谢客官关照，这些年若不是有贵人相助，这小店怕是早就关门了。”

    她低头整理算盘，借此掩饰眼中的泪光，心中却翻涌着千言万语。

    她想告诉向天歌，这些年金砖不仅让她重新收购回酒楼，更让她有能力培养儿子，教他武功与谋略；她想倾诉这些年独自面对江湖风浪的恐惧与坚强；她更想问，他这些年去了何处，为何突然消失又突然出现。但最终，她只是将所有的情绪都化作一句淡淡的：“客官若是不嫌弃，小店新制的碧螺春，倒是值得一品。”说罢，她转身走向后厨，背影看似从容，步伐却有些凌乱，泄露了她内心的波澜。

    石飞扬的目光落在算盘底部的暗格，那里隐约可见半片绣着龙纹的锦缎。

    卫年华突然开口：“这位小哥的算盘打得精明，可曾计算过，三日前城西米行的劫案？”

    向瑞祥的手指突然停顿，算盘珠如暴雨般滚落，却在即将触地的瞬间，被白振的鹰爪悉数接住。

    “这位客官说笑了，”此时，周薇柔捧着茶水回来，一声轻笑，又从暗格中取出账本，“敝店每日的流水明细都在，若有疑问，尽可查阅。”

    石飞扬随手翻开账本，却见每一页的眉批上，都用苗疆蛊文写着“安全”或“危险”。

    他心中暗惊，面上却不动声色：“掌柜的可识得此物？”说着，他将一枚刻着“向”字的玉佩轻轻放在柜台上。周薇柔的脸色瞬间变得苍白，玉佩上的龙纹与她腕间的银镯竟严丝合缝。

    向瑞祥突然扑过来护住玉佩，少年眼中泛起泪光：“娘，这是……”

    姑苏城的初夏，柳絮纷飞如雪，飘落在贵花楼朱漆大门上。

    “瑞祥退下。”周薇柔深吸一口气，强压下心中翻涌的情绪，“贵客随我来。”

    绕过屏风，穿过曲折的回廊，后院太湖石后，一块青石缓缓移开，露出一条幽暗的秘道。

    石飞扬朝白振和卫年华摆摆手，示意他们留守。

    他深吸一口气，踏入秘道，潮湿的空气中弥漫着熟悉的沉水香——那是他当年送给林若雪的礼物，没想到时隔多年
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