要我们自掏腰包？
"
酒壶被碰倒，琥珀色的液体在案几上蜿蜒成河。
刘明远盯着那道酒痕，忽然想起前几日里见过的场景——灾民们捧着掺了观音土的粥，碗底沉着几只饿死的蚂蚁。
"汝贤兄......
"他嗓音沙哑，
"这般行事，夜里可还睡得安稳？
"
张汝贤突然大笑，腰间玉带扣叮当作响，随后他叹道：
"明远……救民先救官呐~官都吃不饱，又哪有力气去赈灾啊！
"
随后，张汝贤从桌下，悄悄递给刘明远厚厚一叠银票。
烛火摇曳，映照着张汝贤手中那叠银票的暗纹。
刘明远盯着那叠银票，仿佛在看一条毒蛇。
他的手悬在半空，迟迟未接。
"明远啊，
"张汝贤叹了口气，将银票往前递了递，
"你不拿，怎么上进？
"
"看在多年世交的份上，
"刘明远终于开口，声音低沉，
"我可以对你们做的事睁一只眼闭一只眼。但收这个钱......
"他摇了摇头，
"有违我的良心。
"
张汝贤忽然笑了，笑声里带着几分无奈，又像是嘲讽。
他站起身，绕过案几，走到刘明远身旁，拍了拍他的肩膀。
"明远，你是想做大事的人。
"他的声音忽然变得语重心长，
"但你要做大事，就必须要先站在高位上。否则，你一个小官，连自已的乌纱帽都保不住，又谈何为国为民？
"
他说着，将那叠银票塞进刘明远的袖中。
"更何况......
"张汝贤眯起眼睛，声音压低，
"你不拿，我怎么敢拿？
"
刘明远眉头一皱，抬头看他。
张汝贤继续道：
"我不拿，钦差大人怎么敢拿？只有钦差大人拿了，才会去向陛下争取更多的赈灾银和粮食......
"他意味深长地顿了顿，
"对不对？
"
刘明远沉默了。
他想起这些年，自已因刚直不阿，处处被打压，升迁无望，甚至连上书的折子都被人暗中扣下。他想起那些灾民绝望的眼神，想起自已空有一腔热血，却连一个县衙的粮仓都保不住......
烛火跳动，映照着他挣扎的面容。
最终，他缓缓合上眼，袖中的手攥紧了那叠银票。
没有人发现，就在远处的天边，一道流光疾驰而过，随后轻轻地落在了那些灾民的身后……
……