她颤抖着手指，一层层解开那块粗布。布料解开，一张折叠得整整齐齐的纸条露了出来。
纸条的质地很粗糙，带着一股廉价的墨水味。
许绾展开纸条，只看了一眼，整个人便如遭雷击，大脑一片空白。
纸条上，只有两行字，字迹歪歪扭扭，像是刚学写字不久的孩童所书，笔画稚嫩，却又透着一股执拗的力道。
那是她再熟悉不过的，弟弟许恒的字迹。
上面写着：“姐，别怕，是王爷让我来的，他没恶意，他一直走在帮你，帮我们。”
王爷？陆一琅！
许绾呆呆地看着那张纸条，仿佛不认识上面的每一个字。
真的是他一直在背后帮她！
那她所做的一切，岂不是他都知道？
傍晚时分，伶月带着一身疲惫和两筐湿润的河泥回来了。
她一进院子，就看到许绾失魂落魄地坐在窗前，目光空洞地望着窗外，不知在想些什么。
“侧妃？”伶月放下手里的东西，凑了过去，担忧地问，“您怎么了？可是还在为小主子们的事烦心？您别急，长公主总是一时气话，过几日气消了，肯定就会让您见孩子了。”
许绾缓缓地摇了摇头，没有说话。
伶月的声音在耳边嗡嗡作响，许绾却一个字也听不进去。
她脑海里反复回响着纸条上那两行稚嫩又执拗的字迹。
“姐，别怕，是王爷让我来的，他没恶意，他一直走在帮你，帮我们。”
陆一琅帮她？帮他们？
从什么时候开始的？是她假死出府时，他就在暗中看着？还是更早？
她费尽心机，以为自己是棋手，到头来，连棋子都算不上，只是棋盘上的一粒尘埃。
她以为的敌人，长公主，不过是个被蒙在鼓里的母亲。
她以为的盟友，南宸阳，或许也只是陆一琅棋盘上的另一颗棋子。
而她自己，像个跳梁小丑，自以为是的挣扎，在他眼中恐怕只是一场不动声色的观赏。
许绾缓缓回过神，看着伶月担忧的脸，轻轻摇了摇头，声音有些沙哑：“我没事，就是有些乏了，你先下去吧，我想一个人静一静。”
“是。”伶月不敢多问，行了一礼，退了出去。
屋内恢复了寂静。
许绾走到烛台边，将那张粗糙的纸条凑近跳动的火苗。
橘黄色的火焰贪婪地舔舐着纸张边缘，将其一点点吞噬，化作一缕青烟，最后只余下些许灰烬。
她看着那灰烬在自己指尖散落，心中那股被窥探被掌控的彻骨寒意，竟也随着这缕青烟慢慢沉淀下来。
恐惧过后，是一种诡异的平静。
她像一个溺水的人，在即将沉入水底的瞬间，忽然发现水底并非只有黑暗和窒息，还有错综复杂的水草和暗流。
她被三股力量同时拉扯着——长公主的厌弃，南宸阳的利用，以及陆一琅那深不可测的掌控。
这看似是绝境，三方角力，她夹在其中，稍有不慎便会粉身碎骨。
可换个角度想，这何尝不是一个机会？
水越浑，才越好摸鱼。
既然无法独善其身，那就索性把这潭水搅得更浑。
她不能再被动地等待别人出牌，她要主动下场，成为那个搅动风云的人，为自己，为孩子，也为弟弟，谋一条真正的生路。
她不能再指望任何人。
南宸阳要的是江山，陆一琅要的是什么，她还看不透，但绝不会是她的自由。
他们都有各自的目的，而她，必须成为那个谁也无法忽视的变数。
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