吴郡的辖区非常大，将近十二县。
自古便是江东的核心区域。
北府军一路没人受到任何阻挠，沿途郡县一听到刘牢之的大名，便望风而降。
吴郡乱民头领陆瑰将兵力收缩至吴县，行坚壁清野之策，布下重重防御。
但从此人姓氏便知其出身吴郡陆氏，也就是当年陆逊、陆抗一族，晋室灭吴，顾、陆、朱、张江东四姓被征召入洛，得到了一定程度的厚待。
但衣冠南渡后，江东大姓基本都被排除在权力核心圈之外。
天师道作乱之所以能掀起这么大的风浪，三吴八郡皆反，正是因为这些江东大姓在其中推波助澜。
陆家在吴郡号召力极大，陆瑰振臂一呼，仅一个吴郡就聚集了四万乱民。
既得地利，又得当地人心，背后还有吴兴丘尫、义兴许允之支持，如果战事陷入胶着或者久攻不克，会稽郡的孙恩大军便会如疯狗一般扑上来。
刘牢之久经战阵，几次死中逃生，没有士族子弟眼高于顶的毛病，而且手上的北府军也才两万七千余。
对于这一战极其重视，派出大量斥候哨探江东各地。
太湖之东，吴县核心地带，一支三十几人的斥候正在向南渗透。
此地水网密集，战马反而没有舟船有用，所以他们下了船之后，直接步行。
“不能再往前了，前面就是淀山堡，咱们过不去。”几个北府老卒劝道。
“淀山堡后面的便是吴城，我等此来是受了都督之令，打探敌军虚实，岂可半途而废？”刘裕抬头望向前方烟波浩渺的沙洲间，一座坞堡横亘在必经之路上。
这个坞堡是吴城的子城和前哨。
被贼军加固，旁边还修了两座水寨，宛如一头恶兽，扼守在大地上。
老卒没再说话，跟着刘裕向前。
摸到三百多步，城内的守军竟然还没有发现他们。
“你们在此等候，我靠近一些。”刘裕一个人向前潜行。
城上的乱军，全都一副懒洋洋无精打采的样子，分明是刚刚放下锄头的农人，身上的盔甲破破烂烂，兵器也是五花八门，还面黄肌瘦。
一看就是长期吃不饱的状态。
三吴八郡长期受士族高门盘剥，比京口更惨，司马曜在“魇崩”的前一年，还将田赋从每丁三石，加到每丁五石。
非但普通百姓受不了，就连三吴豪强也受不了。
查看守军的换防与巡逻，没见到天师道的人，刘裕心中基本有数了。
返回与其他斥候汇合，准备返回大营。
行不到五里，前方水泽间，忽然窜出一支千人左右的乱军，打着“虞”字旗号，是从北面海虞县南下的流民。
虞氏也是三吴大姓。
这些人明显是来与陆瑰汇合的，衣衫褴褛，拿着锄头、木叉、柴刀当武器，连弓箭都少的可怜，几支长矟宛如鹤立鸡群的挺立着。
见了北府斥候也是一愣。
但很快就有人反应过来，“北伧！”
一声嚎叫唤醒了乱军的仇恨，一群人乌泱泱的杀来。
“倒霉！”刘裕骂了一声，带着斥候向西面太湖方向逃窜。
身后之人穷追猛打，不依不饶。
虽然没有弓箭，却将手中的各种兵器飞掷出来，斥候一个个的倒下。
眨眼被乱军淹没，砍成了肉泥。
见了血，乱军越发亢奋，“
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