也是我们的朋友。你们的敌人，也将会是我们的敌人。”
——
8月16日，北瀛岛，建昌堡（今北海道小樽市）。
一艘来自大明的福船缓缓驶入建昌港，船头上站着一位身着靛青色直裰的中年男子，望着逐渐清晰的岸边建筑，眼中闪烁着期待的神情。
“三爷，前面就是新华人的港口了。”船长走过提醒道：“我们商行要的貂皮和冬参，这里都能寻到上等货。”
赵汝衡轻轻点头。
他这次冒险泛海而来，就是要为赵氏“德润生”开辟新的货源和渠道。
江南的丝绸生意竞争日益激烈，而北方这些珍稀特产在大明权贵中却越来越受欢迎。
“听说，这些新洲人很特别。”赵汝衡若有所思地说道：“他们既不像倭寇，也不像普通海商。”
“他们确实不一般。”船长压低声音：“据说，他们来自遥远的新洲大陆，前宋时期为了逃避蒙元迫害，便伏波万里，避居于那片蛮荒地带。经过数百年生息发展，渐渐起势，便跑来神州大陆寻根引人。”
“前些年，他们还通过辽东将门的渠道，跑到京师朝觐了皇帝，认了一个藩属关系。他们在七八年前，便占据了这座大岛，还建了许多城寨，收服了当地的蛮族。如今，他们是大明最大的皮货供应商，手中有数不清的名贵皮毛。”
“对了，他们好像还有通往朝鲜、倭国的贸易渠道，每年过手的金银怕是有四五十万两！”
赵汝衡眼睛微眯，手搭凉棚，翘首眺望着岸上的情形。
若真如船长所说，那么这里可能不仅是货源，更是一个连接大明、朝鲜、日本和北方的贸易枢纽。
我赵氏“德润生”若能搭上这条线，或许能在日益艰难的商场上另辟蹊径。
船靠岸后，在两名水手的搀扶下，赵汝衡走下跳板。
码头上人来人往，有穿着皮毛的阿依努人，有短打扮的新洲水手，还有不少倭国商人，各种语言交织在一起，形成一种奇特的喧嚣。
“这位掌柜可是从大明而来？”一个温和的声音从侧面传来。
赵汝衡转头，看见一位身着深蓝色短衣的年轻人正向他拱手行礼。
该男子面容温润，但眼神中透着一股昂扬的自信。
“在下赵汝衡，字平之，乃是德润生三掌柜。”他回礼道。
“原来是德润生少东家。”
那年轻男子眼中瞬间闪现一丝诧异，明显是没想到对方竟然派来了他们的少东家，遂笑着说道：“在下吴四宝，呃，没有字，北瀛商贸公司驻建昌主事。听闻今日有大明贵客到港，特来相迎。”
赵汝衡心中暗惊，没想到刚上岸就遇到了新洲商贸的主事，更没想到对方如此年轻有为。
“吴主事亲自迎接，赵某受宠若惊。”赵汝衡微微拱了拱手。
吴四宝做了个请的手势：“赵少东家远道而来，不如先到商馆歇息。我们这里的皮毛和其他各种北货，想必你会有兴趣。“
走在建昌的街道上，赵汝衡惊讶地发现这里的布局规划竟比许多大明城镇还要整齐。
主干道宽敞平坦，铺有碎石煤渣，两侧商铺井然有序，甚至还有专门的排水沟渠。
更令他意外的是，街上巡逻的兵丁个个精神抖擞，没有大明卫所士兵或者府县衙役那般萎靡懒散。
这个小镇规模并不
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