“总镇，末将以为，建奴的攻击方向很可能是锦州、宁远一线。”李维鸾抱拳说道：“当然，建奴可能会分出一部兵力，侧击我东江镇，以彻底消除其侧翼的军事威胁。至于朝鲜，不过是虚言恐吓而已。”
“总镇，末将也认为建奴当主攻锦州。”复州游击项祚临上前一步，非常笃定地说道：“要是建奴真的要东征朝鲜，何须这般大费周章，直接出兵数万八旗精锐，便能凿穿整个朝鲜，逼迫朝鲜再签一个城下之盟。”
“说的是。”旅顺守备樊化龙也跟着附和道：“哪有在打朝鲜的时候，还提前将进攻时间和进攻路线告诉对方的道理？建奴此番必是虚张声势，实则欲诱我分兵！”
“我认为我大哥……呃，尚参将说得有道理。”金州守备尚可义却站出来支持尚可喜的推测，“这半年以来，建奴与朝鲜之间争执不断，多次声言要武力教训朝鲜。此番集结的数万兵马，以及筹集大量粮草辎重，也多屯于辽阳、平州（今本溪市平山区）等地，东征意图非常明显。”
“……”黄龙在大厅内来回踱着步，心中思虑不断，反复斟酌。
这两年来，东江镇不断地与建奴在辽东半岛进行拉锯厮杀，双方之间就诸多战略要地的争夺，反复而血腥。
位于更靠北的复州、盖州、营州、岫岩堡等地，曾数度易手，但东江镇只要有机会便又会出兵将上述堡寨袭占。
倘若，建奴聚大军来攻，东江镇便主动弃守，缩回旅顺、复州、金州等主要核心堡垒群，借助坚城固垒和水师往来支援，跟建奴长期对峙。
总之，建奴想要跟东江镇进行堂堂之阵，搞什么围点打援，诱敌深入之类的歼灭式战斗，黄龙是一概不奉陪，见势不妙，立即缩回沿海几处坚城之中。
这般无赖式打法，着实将建奴恶心坏了。
前出辽东半岛的诸多军事据点，要是派的兵少了，根本啃不动，东江镇以犀利的铳炮让攻城的八旗甲兵死伤累累，却不能伤及一分。
可要是派的兵多了，东江镇直接就弃了寨子，逃往南边更为坚固的城池堡垒，滑不溜秋，很难像此前的锦州之役那般，歼灭东江镇大量有生力量。
就这样，在双方不断“拉扯”之下，东江镇不知不觉地在沿海地区站稳了脚跟，将势力一直延伸至半岛北端。
更有甚者，在建奴稍不留神的时候，东江镇会时不时地偷摸至海州附近，劫掠当地垦殖的汉奴和八旗包衣。
而令建奴头疼的是，东江镇组建了一支数百人规模的纯火铳部队，装备了大量新洲火铳，让交手的八旗甲兵吃了不少亏。
这支精悍的火铳部队，虽然不敢跑到旷野之中跟八旗当面交战，但在守城防御时，配合数门威力巨大的新夷大炮，会给予建奴甲兵大量杀伤。
两年来，建奴大军围攻旅顺数次，皆因伤亡太大，加之无法通过围困的方式攻破此城，屡屡铩羽而归。
而东江镇却通过与建奴反复厮杀，慢慢积累起了一丝信心，不再如往昔那般，还未闻建奴踪影，便立时望风而逃。
只要建奴无法围死沿海堡寨，那就可以不断给建奴放血，使其不能专心往攻宁锦方向。
不过，到了冬时，那沿海部分海域封冻，水师补给不便，往往会为建奴所趁，历来是东江镇高度戒备时刻。
这几个月来，建奴动作不断，兵力四下汇集，引得东江镇上下紧张不已。
不少将领建议，在面对建奴汹汹兵势威胁下，可如往日那般，弃了营州、盖州、岫岩等堡寨，将兵力收缩至半岛南端，依托有利城防，持续消耗建奴。
但黄龙却对此犹豫不决，很是下不定决心。
八月间，他才借着岫岩大捷，斩首一百二十级，在辽东诸镇万马齐喑的情势下，获封左都督，赏银六百两，恩荫一子为锦衣卫百户。
这要转眼间，未经任何战斗，便将夺取的几座堡寨悉数给弃了，对朝廷来说，着实有些打脸了。
“舒将军，你们钟大帅如何看待建奴这番举动？”黄龙将目光移到一名穿着迥异于大明袍服的军将身上。
“黄总兵，在来旅顺之前，我们钟大帅言及，我部一切军事行动皆从贵军调动，勿要张扬放肆。”舒文东微微朝黄龙躬身一礼，沉声说道：“对于建奴的连番举动，钟大帅判定，此为攻朝之前奏。”
“而且，建奴此次东征朝鲜，也是奔着彻底征服朝鲜的目的，兵势更为浩大，满洲八旗、汉军、蒙古悉数动员，恐有十万之众。”
“如此，建奴算是倾巢而出，后方必然空虚。若贵军有意，袭掠建奴后方，我新华可倾力襄助，以创建奴军势。”
“你们新洲就如此笃定建奴行将攻朝？”樊化龙惊诧地问道。
“这是我们钟大帅据多方信息所作出的判断，若是东江镇不信，可自处之。”舒文东淡淡地回道。
黄龙转身回到帅位，扫视了一圈厅内的将领，目光锐利如刀。
“传令……”
“旅顺、金州、复州诸堡，即可开始军备动员，整理器械，备足粮草。”
“尚可喜，督水师战船，巡弋辽海，尤其是鸭绿江方向。”
“若建奴真攻朝鲜，我东江镇便捅它后心窝，以振我大明国威！”
“末将遵命！”厅内诸将轰然应诺。
屋外，风雪愈急，檐下冰棱如剑。
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