片细碎的雪沫。
几个新华民兵跑过去，发现那栽倒的汉子已经断了气，只得拖在路边，随意地丢在雪地上，继续前行。
“这要走到盖州，不知道路上又要死多少人。”钟明辉微微叹了一口气，声音里带着深深的无力感。
盖州虽然不远，但这风雪交加的天气，对这群虚弱不堪的人来说，无异于万里长征。
“应该不会少于五百人。”周成平也是神色黯然。
在攻下辽阳后，新华军总计解救出八千五百余汉奴，加上在海州救出的，总计超过九千七百多人。
但是，这些人在经受清虏数年的折磨和摧残后，身体普遍都已经垮了，几乎每个人都患有多种疾病，或者身体残疾。
这些汉奴大多是近五年里被清虏掠来的，时间更为久远的早已被折磨死去。
在清虏的统治下，他们过着猪狗不如的生活。每天天不亮就要起床干活，种地、修路、挖矿，饲养牲畜，什么苦活累活都得干，稍有不慎就会遭到毒打。
他们吃的是掺着沙土的谷糠，喝的是浑浊的河水，冬天没有棉衣，只能挤在草料堆里，或者抱着牲畜取暖，常常有人在夜里冻死，第二天被像拖死狗一样拖出去扔掉。
许多人在被掠来的当年，便因为受不了各种折磨，早早地就丢了性命。
这次新华军和辽南镇官兵解放辽阳和海州，他们才终于看到了希望，眼中重新燃起了活下去的火苗。
从辽阳到海州这百里路，成了不少汉奴的黄泉路。
由于长期营养不良，加上天寒地冻，四天的路程，便有七百多人倒在了路上。
有的人走着走着就突然栽倒在地，再也没能起来；有的人晚上睡下后，第二天就再也醒不过来，身体已经冻得僵硬。
新华军的士兵们只能把他们的尸体草草掩埋在路边，用雪堆一个小小的坟包，算是给他们一个安息之所，没有墓碑，没有姓名，只有呼啸的寒风为他们送行。
即便如此，剩下的汉奴们依旧没有放弃。
他们心里只有一个念头，那就是回家，回到那个或许早已破败不堪，但承载着他们所有记忆的故乡。
“你觉得，我们当时去攻沈阳的话，能有几成胜算？”钟明辉转过头来，不再看那些被救的可怜人，目光投向远方茫茫的风雪，语气中带着一丝探寻。
“专员，我们当时不是已经讨论过了吗？”周成平低声说道，他知道钟明辉此刻的心情，“即便我们侥幸攻入沈阳，也会付出巨大的伤亡代价。毕竟，沈阳城里有数万八旗妇孺，还有数量众多的八旗包衣，在面临生死存亡之际，一旦被鼓动起来，也是具有一定战斗力的。”
“我在想，沈阳城里说不定会有更多的粮食和布帛，甚至皮毛、衣料。”钟明辉脸上充满了同情，“若是能将这些物资抢回来，这些被解救出的汉民多半能吃得稍微饱一点，穿得也会暖和一点，或许就不会有这么多人死在路上了。”
“专员，沈阳城的汉奴人数会更多……”周成平提醒道。
被解救的汉奴人数越多，他们也就愈发缺乏可供果腹的食物以及保暖的衣物，要是再将其一路迁徙至海州，死的人也会更多。
除非，以数万大军直接占领沈阳，就地赈济安抚那些汉奴。
但这，显然超出了新华人目前的实力。
“……”
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