然拱手，气度从容：“原来是沈兄，青云台试炼，你我互相帮助，沈兄何必客气。”
不争，不显，偏偏越发显得风骨卓然。
亭中众人尚未回神，又一道朗声传来：“薛兄，我一入雍安，便满世界找你，让我好找！”
一位身着月白儒袍的青年缓步而来，腰间绣有卫氏家徽，言谈举止带着天生的贵气。
他一见薛向，便大步趋前，郑重一揖：“一载不见，薛兄风采，更胜往昔。”
不待众人反应过来，又一位玄衣高士踏入亭前，朗声笑道：“薛兄好生瞧不起人，你便再是飞黄腾达，我等亦是旧日相识，任你薛兄想冷落我等，我等亦带着热情扑面而来。”
在他身后，竟还有七八位风仪不俗的儒生，皆热情地冲薛向招呼。
“那是安陆卫氏子弟！”
“那位，是万老的嫡孙！”
“华城明氏子弟！”
“京山赵氏子弟！”
“……”
亭中贵妇纷纷低声惊呼，先前轻视薛向的眼神此刻满是错愕与动摇。
紫衫贵妇脸色已难掩震动，手中团扇不觉垂落，低声自语：“这些人……李少白也招不来一个。”
钱夫人眼中更是震惊夹着隐隐的骄傲，原本隐隐不安，如今早已被惊喜所替代，目光中满是“这是我请来的人”的自豪光辉。
孟德也看傻了，他知道薛向在云梦城的新科城生中，广有声名，连魏文道也要让他一头，却觉想不到薛向竟在全郡的新科城生中，有如此声望。
李少白脸色彻底僵住，连笑都笑不出来。
近来，薛向闹出的动静儿，他不是没听到。
但在他看来，这不过是逞一时之勇，在衙门里混，重要的是人，人脉。
他本以为在这雍安城中，他可以轻而易举地闹薛向个没脸，却没想到，薛向竟已混成这般模样。
先是沈公子，后又一连串权贵之子、世家才俊，一一与薛向称兄道弟，言语敬重，若非亲眼所见，他几乎怀疑自己是否置身梦幻。
他闷坐亭中，如坠冰窖，只觉原本熟稔的夫人们此刻全在打量他——不是赞赏，而是比较。
“一个寒门……怎会……”
李少白喉头微动，唇角不由自主地抽搐了一下。那股原本燃烧的报复火焰，此刻只剩下灰烬。
绝望，在心底蔓延成无声的溃败。
“诸位夫人、前辈，我们这些人还要叙同年之谊，就不搅扰诸位了。”
薛向拱手一礼，冲孟德点点头，告辞离开。
李少白之流，薛向以前确想过有仇报仇，有怨报怨。
但现在，不是一个层次的，就不要硬往一起搅和了。
一众同年拥着薛向离开，诸人聚在一处池边，共话别情。
闲聊半柱香后，薛向和众人约好等大考过后再聚，这才分散。
夜色渐浓，月光如水，洒在庄园的青石小道上，映得四周如梦似幻。
微风拂过，竹林发出沙沙的轻响，池塘中的倒影随之荡漾，宛如一幅画卷在悠然流动。
薛向随手拿起水榭边冷餐桌上的松软酥饼，尝了一口。
酥皮下包裹着丰盈的豆沙，色泽金黄，香气扑鼻；
他就饥饿，这一吃倒把馋虫给勾出来了。
他正溜到一处假山边的冷餐桌旁，拿取一块桂糕，忽地，背上一软，调转头来，惊讶地道，“师娘，
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