的血腥味，那是常年征战留下的气息。
在众人的讨论声中，窗外的风雪愈发猛烈，仿佛预示着一场更大的风暴即将来临。柳林望着厅内神色各异的众人，心中暗自盘算。这联盟看似稳固，实则暗流涌动。但无论如何，他都要赌上一把——为了北境的百姓，也为了自己的野心。
而苟撼山则安静地站在角落，犬妖特有的敏锐直觉告诉他，这场风暴远比想象中更加危险。
老巫师萨米尔佝偻的脊背突然绷直，骨制面具下浑浊的眼珠泛起幽绿的光，歪斜的视线如毒蛇般缠住青州刺史胡统勋与冀州刺史曾德禄。他鹿皮大氅上的兽牙突然无风自动，发出细碎的碰撞声，仿佛在应和他沙哑阴森的嗓音：两位大人眼底的算计，老朽看得比铜镜还清楚。既想讨好柳大人，又想向朝廷表忠心？哼，天底下哪有这般两头得利的美事！
萨米尔枯瘦如柴的手指划过青铜法杖上扭曲的符文，符文瞬间亮起妖异的红光：朝廷那群养尊处优的权贵，早就将北境视作眼中钉。那白雾分明是他们炼制禁忌法宝时遗落的祸患，如今放任其肆虐，不就是想借刀杀人，将我们这些异己势力一网打尽？他突然发出尖锐的冷笑，震得厅内烛火剧烈摇曳，两位大人若还心存侥幸，怕是要将全族老小都拖进万劫不复之地！
胡统勋的官服后背已被冷汗浸透，却仍强撑着辩解：萨米尔巫师这是何意？我等
住口！萨米尔猛地将法杖重重杵在地上，符文迸发出刺目的光芒，当白雾将生灵吞噬，化作千万个怪物时，你们以为躲在城墙后就能高枕无忧？草原四股势力与柳大人的联军，本就不是你们能抗衡的，若是再加上白雾中无穷无尽的怪物......他刻意停顿，苍老的声音压得极低，两位大人可知尸山血海四字如何写法？青州和冀州的白地，便是最好的注解。
曾德禄的玉带啪嗒一声坠落在地，他望着萨米尔面具下若隐若现的狞笑，喉结不住地上下滚动。作为冀州豪族的嫡子，他太清楚家族的根基扎在何处——若冀州城破，那些世代经营的田庄、商号、坞堡，都将化为乌有。即便带着印绶逃到朝廷，失去了根基的刺史，不过是无根浮萍。
胡统勋的指甲深深掐进掌心，在锦缎衣袖下留下血痕。青州胡氏传承数百年，族中子弟遍布官场与商界，若青州沦陷，整个家族都将万劫不复。他突然想起方才影像中叶龙武被白雾吞噬的惨状，后背一阵发凉——连柳林的精锐都全军覆没，单凭青州和冀州，拿什么阻挡那恐怖的怪物？
你们的身家性命，都系在这场赌局上。萨米尔缓缓收回法杖，符文的光芒渐渐黯淡，要么与我们并肩一战，要么等着被白雾碾成齑粉，连求饶的机会都不会有。风雪拍打着窗棂的声音骤然变大，仿佛在为巫师的话语做注脚。
阿骨打铁塔般的身躯猛地前倾，腰间九环大刀随着动作发出一连串嗡鸣，震得青砖缝隙里的霜花都簌簌坠落。
他浓眉倒竖，虎目圆睁，盯着两位刺史的眼神像极了饿狼锁定猎物，瓮声瓮气的嗓音里裹着草原罡风般的粗粝：
老东西虽然说话难听，但这回倒没胡说八道！
话音未落，他突然重重一拍桌案，檀木桌面应声裂开蛛网般的纹路，你们若敢阳奉阴违，老子立刻带着三十万狼骑兵，从幽州杀进青州！到时候踏平你们的城池，抢光你们的粮草，叫你们连给朝廷通风报信的机会都没有！
萨米尔骨制面具下传来嗬嗬冷笑，浑浊眼珠里闪过一丝不易察觉的赞许。他拄着青铜法杖缓缓上前，鹿皮大氅扫过地面，带起一片细碎冰晶：
蛮王说得在理。咱们蛮王一脉与巫师一脉，同饮一江水，共啃一块肉，平日里打打闹闹不碍事。
法杖顶端符文突然泛起幽蓝光芒，在厅内投射出无数扭曲人影，
可当白雾里的怪物张开血盆大口，谁还顾得上内斗？他枯瘦如柴的手指突然指向两位刺史，若是你们非要当那搅局的老鼠屎......话音戛然而止，唯有法杖符文发出的滋滋声响彻死寂的大厅。
胡统勋只觉后颈发凉，仿佛有无数毒蛇吐着信子在游走。他偷瞄曾德禄，却见对方脸色惨白如纸，额角冷汗顺着歪斜的玉带不断滴落。两
位刺史对视一眼，都从彼此眼中看到了相同的恐惧——他们比谁都清楚，草原狼骑兵的弯刀有多锋利，巫师的诅咒有多诡异。若真逼得这群蛮子和巫师狗急跳墙，青州冀州的沃土顷刻间就会化作人间炼狱。
阿骨打突然嚯地站起身，震得座椅向后滑出三尺有余。他反手抽出大刀，刀锋在烛火下映出森冷寒光，刀刃却突然转向自己胸膛，重重一拍：
柳大人是条汉子，敢带着咱们直面那怪物！今日我阿骨打就把话撂这儿——谁要是敢在背后捅刀子，老子第一个砍了他的狗头！
刀背敲击胸甲的闷响在厅内回荡，惊得窗外寒鸦扑棱棱乱飞，漆黑羽翼遮蔽了半边残月。