醒道，“陈默当年在洛阳太学读过书，跟孙承宗的门生是同窗。而且他性子直，说话不会绕弯子，对付孙承宗这种老狐狸，就得用直的。”
冯戈培这才想起有这么个人，恍然大悟：“还是王爷想得周到！陈默那性子，看似木讷，实则心里亮堂，说出来的话句句在理，孙承宗说不定真能听进去。”
柳林点点头，提笔写了封信，封在蜡丸里：“让陈默带这封信去见孙承宗，告诉他，我给的不是交易，是活路。”
冯戈培接过蜡丸，揣进怀里，转身大步流星地走了。书房里又只剩下柳林一人，香炉里的烟还在袅袅升起，把他的影子投在墙上，忽长忽短，像头蓄势待发的兽。
他知道，这一步棋风险极大。孙承宗是朝廷的老将，忠君思想根深蒂固，未必会答应。可他没有别的选择——要么拉拢孙承宗，形成犄角之势；要么等着被朝廷和诸侯联手绞杀。
“孙承宗啊孙承宗……”柳林低声自语，指尖敲着案面，“你我都是带兵的人，该知道手里有兵才有命。洛阳那座金銮殿，早就成了吃人的虎口，你真要把脖子伸进去吗？”
窗外的风更紧了，卷着夜色往屋里钻，吹得烛火剧烈摇晃。柳林起身，走到窗边，望着黑石关的方向。那里的夜空格外黑，只有望台上的火把亮着一点微光，像颗悬在刀尖上的星。
陈默出发时，天刚蒙蒙亮。
他没穿官服，只穿了件青布长衫，骑着匹瘦马，像个赶路的书生。腰间揣着柳林给的蜡丸，还有一壶北境特有的烈酒——那是冯戈培硬塞给他的，说“跟老将军聊天，得有酒”。
出了幽州城，往南走五十里，就是黑石关。关前的空地上，孙承宗的大营绵延数里，帐篷像白色的蘑菇，在晨雾里若隐若现。望台上的哨兵看到陈默，立刻喝问：“来者何人？”
陈默勒住马，朗声道：“镇北王府参军陈默，求见孙将军。”
哨兵打量了他几眼，见他衣着普通，不像奸细，便让人去通报。没多久，一个亲卫跑了出来，领着陈默往大营里走。
营里的士兵正在操练，长枪如林，甲胄相撞的声音震得人耳朵发麻。陈默边走边看，心里暗暗点头——孙承宗的兵确实有章法，比洛阳城里那些花架子强多了，可惜，用错了地方。
中军大帐前，孙承宗正背着手看士兵射箭。他穿着件灰布袍子，没戴头盔，花白的头发用根布带束着，看起来像个普通的老农，只有那双眼睛，锐利得像鹰隼，扫过陈默时，带着审视的意味。
“你就是柳林派来的？”孙承宗的声音很哑，像被砂纸磨过。
陈默拱手行礼，不卑不亢：“晚生陈默，见过孙将军。”
“柳林让你来做什么？”孙承宗转过身，往帐里走，“进来说话。”
大帐里很简单，一张行军床，一张案几，案上摆着副旧棋盘，棋子缺了好几个。孙承宗坐下，指了指对面的凳子：“坐。”
陈默坐下，从怀里掏出那壶烈酒，放在案上：“晚生带了点北境的薄酒，给将军暖暖身子。”
孙承宗瞥了那酒一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“柳林倒是会做人，知道老夫好酒。只可惜，无功不受禄。”
“这酒不是白送的。”陈默直视着他的眼睛，声音不高，却很清晰，“是想跟将军聊件事——关于将军的活路。”
（本章未完，请翻页）