是无形的期望。

    马淳心领神会，拱手应道：“此乃为臣本分。殿下但有所问，知无不言。”

    正事谈毕，气氛轻松下来。

    朱标又坐着闲聊了几句家常，问起医馆近况、徐妙云身体可好，言语间充满对这位舅母的尊重和关切。

    临走前，他又瞥见那些分拣的药材，忍不住打趣道：“舅舅如今贵为国公，竟还在后院侍弄这些药材？”

    马淳朗声一笑，

    “殿下说哪里话。这药草与我，就如笔墨与书吏，刀枪与武将，是吃饭的手艺，更是安身立命的根本。国公不国公，大夫的本分不能丢。浮名易扰人心，脚踏实地，才得长久安宁。”

    朱标闻言，多了一分敬意。

    是啊，眼前这位以“字”救天下无数小吏性命、令严酷父皇都赞不绝口的徐国公，骨子里，依旧是那个心怀慈悲、视悬壶济世为根本的小马大夫。

    这份宠辱不惊的淡泊和扎根实地的质朴，或许比那些奇谋良策，更能让他这个年轻的储君领悟为政做人的根本。

    “舅舅说得是，外甥受教了。”朱标郑重地拱手行了一礼，才带着侍从悄然离去。

    几日后，一个安静的午后。

    医馆的前堂患者不多。

    徐妙云整理着上午的脉案记录，马淳则和药童在药柜前核查补货。

    门帘再次被掀开。

    这次走进来的身影挺拔魁梧，穿着质地极好却不张扬的藏青常服。

    他面容英挺，曾经眉宇间的那份骄纵与轻佻之色荡然无存，取而代之的是沉稳和些许内敛的风霜感。

    正是傅忠。

    他身后跟着同样内敛了许多的傅让。

    兄弟二人都提着一个精致的大食盒。

    傅忠的目光在馆内一扫，很快落在马淳身上。

    他喉头微微滚动了一下，脚步稳重地走上前，深深一揖：“国公爷，妙云姐。”

    马淳和徐妙云都停下了手中的事。

    “傅兄？快请起，”马淳扶住他，“都是自家人，不必多礼。伤都养好了？看着精神多了。”

    傅忠直起身，眼中没有了往昔的嬉笑，只有沉甸甸的感激和一丝不易察觉的羞赧。“托国公爷天恩，捡回一条命，也捡回了被自己践踏的脑子。早已全好了。父亲教训得对，一顿家法，也打掉了许多荒唐不堪的念头。”

    “我和大哥今日来，一是给国公爷和姐姐道谢。”傅让在一旁忙接口道，将手中的食盒恭敬地放在一旁的方桌上，“家里从江南新得了几篓极好的菱角和新鲜的河鱼，祖母和父亲特意吩咐做了些拿手的点心和菜式，让带来给国公爷和姐姐尝尝。”

    “二是……”傅忠接过话头，语气诚恳，“想亲口来拜谢国公爷。若无国公爷当日在御前冒死力谏，傅忠此刻已是荒冢枯骨。此恩同再造，傅忠终身铭记！更令傅忠……”

    他深吸一口气，“真正明白何为立身，何为……担当！国公爷的恩情与训教，忠铭感五内！”

    他又一次郑重地躬身行礼。

    马淳看着他，心中感慨万千。

    那个曾经只知呼朋引伴、意气用事的颖国公世子，如今眼中闪烁着真正的决心之光。

    他伸手再次扶起傅忠：“起来。看到你能如此，才是真正的不枉。望傅兄日后持正守心，莫负国公威名，莫负……傅家对你重新给予的希望。”

    傅忠用力点头，眼眶微红：“国公爷教诲，傅忠字字记在心头！定不负所望！”

    “在家好生读书，你父亲是老帅，家学渊源，多听多看。”马淳又叮嘱了一句。

    “是，谨遵国公爷之命。”傅忠沉声应道，随即转向傅让，“弟弟，把另一份东西给国公爷。”

    傅让忙从怀中取出一个用绸布仔细包裹的册子，双手奉上。

    马淳打开一看，竟是一册装帧十分精美的《大明户部新定大字记数法》，后面还附了许多详细的注解和应用范例，显然是颖国公府寻人精心誊录甚至可能是刊印前的试印本。

    “这……”马淳有些意外。

    “父亲说，国公爷是此法的‘开山圣人’，本该送原稿来。但想此法定然是国公爷心头所系，故而嘱我抄录一份最清晰的，并附了这些注解，或可供国公爷闲暇翻阅指正，权作我们一点心意。”傅忠解释道。

    马淳看着那整洁的书页，看着那熟悉的“壹贰叁肆”在纸上显得格外厚重有力。

    一股暖流缓缓流过心田。

    这个无心插柳创出的“不易涂改”之法，竟已被尊称为“法”，并被赋予了如此意义。

    他抬头，对上傅忠兄弟诚挚的眼神，展颜一笑：“有劳颖国公和贤昆仲费心。”

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