东宫深处。
吕氏端坐在铜镜前。
她手持玉梳，动作缓慢。
乌黑的长发被一丝丝理顺，镜中面容看似平静无波，内心里却正掀起滔天巨浪。
马淳，那么一场泼天大案足以动摇国本的漩涡，竟被他生生平息了！
陛下虽未明诏嘉奖，勋贵圈却早已传遍，言辞间尽是惊叹与忌惮。
那个乡野郎中，医术高明便罢了，如今竟连治国之才也如此惊人。
平息巨案，改制记账。
救人无数，恩威并立，俨然已是新贵标杆。
吕氏咬牙痛恨。
“娘娘。”贴身宫娥的声音在门外低唤。“殿下读书的时间到了。”
吕氏深吸一口气。“知道了。”
马淳的每一次成功都像一把无形的钝刀，在她多年筹谋的根基上狠狠凿击。
那些勋贵对他的赞誉。
“泽被苍生？”
“功在社稷？”
多么刺耳！
他凭什么？
凭什么拥有这样的声望！
凭什么阻挡她的路！
她走向外间，步子沉稳依旧，仪态万千。
远处传来幼童稚嫩的读书声。“大学之道，在明明德……”
是她的允炆，声音清脆，充满希望。
这声音，本该是她心底最大的慰藉，是未来无限荣光的基石，可此刻却被马淳搅起的阴霾笼罩。
马淳必须除去。
他医术通神，智谋超群，深受帝宠，还与太子情同骨肉。
更可怕的是那份近乎愚蠢的“仁心”，那套“胁从可悯”“不易涂改”的说辞，竟能打动以铁血闻名的太祖，赢得满朝沉默的感激。
不能再这样下去了，勋贵的口风在转变，陛下的心意难以揣测。
太子的依赖日渐加深，马淳在民间的声望……更是日益高涨。
“炆儿读得真好。”吕氏走上前笑容温柔。
朱允炆仰起脸，甜甜唤了声“娘亲”。
吕氏瞬间回神，“没事，炆儿读书要专心。”
她坐回一旁，目光看似落在儿子身上，思绪却早已飞远。
上一次的“怪症”试探。
本意是骚扰试探，若能败坏其名声更好。
却被他夫妇轻易识破，甚至当众以“六不治”之名驱逐，毫发无损反而彰显了他们的清高与骨气。
愚蠢！
派去的人真是愚蠢！
连泼脏水都做不好！
吕氏心中恨恨，表面却平静无波。
那两个被赶走的“父子”，怕是也落不了好下场。
马淳已是国公，又被陛下太子如此倚重，明面上的刁难只会自取其辱。
更何况，那两人本就是被捏住短处的棋子。弃了也不可惜，只是没能试探出马淳在“怪症”上的真正深浅，有些可惜。
看来，寻常的手段根本撼动不了他，明枪不行，暗箭呢？
她需要更隐秘，更致命的手段一击即中，让他再无翻身可能，也让自己永绝后患。
她需要一个机会。
他的软肋是什么？
医馆。
名声。
家人。
徐妙云和她腹中的孩子……
想到孩子。
吕氏的目光下意识扫过自己的小腹，那里也曾孕育过希望。
马淳最珍视的是什么？
是他的“仁心仁术”之名？
是那些被勋贵传颂的“泽被苍生”？
她款步走出偏殿，“去请张嬷嬷来。”
张嬷嬷很快来了。
一个面相和善，眼神却精明的老妇人。
毕恭毕敬地行礼，“老奴给娘娘请安。”
吕氏转过身，“起来吧。有日子没好好说话了。”她指着旁边的绣墩。“坐。”
张嬷嬷受宠若惊，只敢挨着半个屁股坐下。
“给嬷嬷看茶。”吕氏吩咐宫娥。
待到茶水奉上，室内只余她们二人。
吕氏才慢悠悠地开口，像是在拉家常，“嬷嬷在宫中多年，见多识广，可听说过。有什么病，或者毒，看着极凶险，症状怪异骇人，却又不会真的要人命？
“尤其是那种能让好好的人，言行举止变得，大异寻常，状似疯癫，医家望闻问切皆难寻根由的……”
良久，张嬷嬷放下茶盏。
身体微微前倾，“老奴在宫里待了一辈子，旁的不敢说，这宫闱之中的稀罕物件儿，倒也……略知一二……”
……