西边原本一派祥和，却不料外敌来犯气势汹汹，圣上想得到且信得过的人选只有江巍与宋祎。江巍即将回洛阳，自是不好让他再次奔波，宋祎便成了唯一人选。
宋祎离开后，宋岐致不像从前那般没人鞭策便肆意妄为，如今他一心扑在官场上，政事处理得越发游刃有余，无人再挑得出他的错处。
宋岐致的少年意气多了几分成稳，回想起从前与姚芙绵的种种仍是会感到怅然，却不会像初始那般难受到整夜无法入睡。
外界对江砚的赞誉并非空xue来风，他学识渊博，虽处朝堂之中，对于晋国内外事务却是运筹帷幄，宋岐致时常会去向他讨教。
不知是否入仕后更加能理解江砚，宋岐致近来竟从江砚身上感受到从前不曾见过的鲜活气息。
宋岐致为自己的想法感到好笑，江砚活生生的一个人，鲜活该是正常的。然他会这般感觉也全是因为江砚从前便老成稳重到可谓死气沉沉。
如今自己体会过才知，被事务缠身到焦头烂额是常有的事，不外乎江砚从前寡言少语，总是一副平和得可谓冷漠的模样。
日子平淡地过着，风越发凉爽，宋岐致得闲照常会与友人去清谈游玩。
他清楚江砚忙碌是常事，仍是想要在休沐日邀他一道去郊外赛马。
江砚听完宋岐致的邀约，几乎是要毫不犹豫地回绝，却突然想到什么，略一思忖，应下来。
宋岐致原本不抱希望江砚会答应，见江砚应了，难免高兴，他们已许久不像这般好好聚过。
“王兄他们好一阵子不见你，上回便让我这次务必要同你一道前去。”
宋岐致说完，与江砚辞别后便往卫国公府去。
江砚亦乘着马车离开，不过不是回江府。
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姚芙绵在这座别苑无事可做，日常便是抄录替姚渊祈福的经文，或是从江砚那处拿一些名家的典籍来看。
不知是否她上回在江砚面前提过的只能待在屋子里、连日月都见不到的埋怨起效，亦或是她最近安分乖顺，江砚总算不再拘着她只能留在那间屋子里，除了大门外面，这座别苑的其他地方她来去自如。
算算日子，江砚明日休沐，想是又要一整日与她待在一块。
江砚如今应付起来比从前难许多，姚芙绵只能多花些心思，一些太过情真意切话语和举动，有时连她都分不清自己是出自真心还是糊弄，更何况江砚。
与江砚待一块并非不好，只是两人毕竟未嫁未娶，姚芙绵无法像江砚那般从容地做着亲密事。而江砚却丝毫不认为不妥，再难以启齿的事都想要与她试一试，好在姚芙绵小声地拒绝后，他也不会执意。因着姚芙绵的坚持，两人至今未做出什么太过出格的事。
院子里有一片荷花塘，姚芙绵每日算着江砚下值的时辰，便会坐在此处等他归来，尽管江砚对此未说什么，姚芙绵能感受到他应当是有些欢喜的。
这日也不例外。
姚芙绵一见江砚便站起，欢喜地迎上去。
“砚郎回来了。”
此处的侍者面色冷漠，除非姚芙绵有事吩咐，否则他们便会像个木偶似的杵在那，不会理会姚芙绵的话，姚芙绵也只有等江砚归来，才能有个人可以倾诉。
姚芙绵与江砚并肩往里走，与他分享自己今日做了什么，便是有只鸟在院子里驻留这样的
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