村长皆由留家先人担任，惟其父留兴却心有鸿鹄，因而拒了村长一职离乡求学，外地成亲，进而终于榜上有名，此后外派任官，竞竞业业，时常早出晚归，也是个心有人民之职官。

    留华道：「我还记得有一年家父任职的地方闹了饥荒，为了救灾济贫他忙得焦头烂额，甚至几近一月皆未曾回过家。连家母染病离开的那一日，家父都不及赶回来……」

    他眼中潮气更润，「……家父后来跟我说过，为官者，当为百姓谋福利，居之不倦，行之以忠。道彼时事务虽然繁忙，可为地方做事，他心满足。他只是愧疚，来不及见上家母最后一面，可他明白家母若有知，是能谅解他的。」

    他抬起了眼，压褪了湿意，眼中却多了一种不该出现在这年纪少年脸上的一种笃定与决绝：「可说出此一番话的家父，后来却突然挂冠离去，带着我与小妹连夜急离县城，却不肯说明原因，还要我们莫要多问……那时我便觉奇怪。后来与家父返乡，恰逢留庄村内的老村长临终，家父才受托接下村长一职。乡里皆是好人，对我们很是客气，村中无事发生，却仍见家父时常愁眉深锁，徘徊院中，不知在烦恼何事……」

    「如此听来，令尊倒是一名心怀苍生，认真实干的难得之人。可惜……唉，便不知究竟是何原因，能让他撇下自己的抱负，弃官归隐……」包大人沉吟了一会，抬头问：「留华，你可清楚令尊先前于何处任官，官职为何？」

    「……家父当初正任洛阳县主簿。」

    「令尊辞官之前，可否有过不寻常之事发生？」

    留华抿着唇回忆了一下，才道：「辞官前的一阵子，家父不在家中的时间，好像较往常要多些，且回来时大多神色疲惫。还有……」他迟疑了一会，有些不确定道：「若要说不寻常，我还记得那一阵子，县衙中似乎有什么人过了性命，父亲自那以后，行事便更为古怪，一反常态，时常早早便从县衙中归来，回家后就将自己关在房中，既不出门，也很少理人……」

    包大人的瞳铃眼中有精光：「——那过了性命的人是谁，你可知悉？」

    留华摇了摇头：「我不知，家父未曾说过。」

    公孙先生插口：「大人，历任官员卒于任上应作成记录，要查出此人应当不难。」

    包大人点了点头，抚了抚他的胡子，放缓了语调问：「留华，当初令尊究为何事烦心，你如今回头来想，是否能忆出一些蛛丝马迹？」

    留华神情有些落寞：「当时我年纪尚小，家父便是有事，也不会与我谈……」

    包大人鼓励他：「你且仔细再想上一想，令尊彼时真无过特别的行止吗？或许曾无意间提起过似乎是不相关的事？或者你们身边有无发生何不寻常的迹象？」

    「……家父有一本簿子。」

    留华皱着眉思索半天后，说出了这么一句话。他道：「我们在村中住上一段时日，家父某日却忽然闭门将自己关在书房内待了两日，不让人进去打搅。一回我替他送饭时瞥见，他似乎是在一本空白的簿子上书写何事……见我在看，竟不顾墨迹未干，便将它掩了上……」

    「哦？」包大人浓眉一皱，嗅出了可疑的味道：「你可知那本簿子的下落，是否亦遭祝融焚毁？」

    留华摇头：「那时见家父刻意掩藏，心下好奇，曾趁他不在书房之
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