高，先生。‘幽灵协议’级别的跳板网络，如同水银泻地，痕迹抹除得异常干净。我们的网络反击部队尝试溯源，遭遇了多层干扰和陷阱，甚至有迹象表明……对方反入侵了我们两个外围节点作为警告。”
他艰难地咽了口唾沫。
“更棘手的是传播。几个以挖掘政府丑闻闻名的独立调查记者已经拿到了更详尽的‘线索包’，内容……比深网公开的更具杀伤力，直指我们在塞纳与宋和平合作期间对卢马尔派系造成的‘附带损害’和人权问题。cia背景的几个情报掮客也在推波助澜，碎片化的‘证据’正在特定圈层快速发酵。”
“风暴眼……”
哈蒙德喃喃自语，手指无意识地敲击着冰冷的桌面。
m女士那暴怒到近乎失控的咆哮还在他耳中回荡。
文森特那个老狐狸“关切”的电话，更是赤裸裸的羞辱和威胁。
美国人冻结支援是第一步，下一步呢？
在联合国进行非议？
在非洲散播对英国不利的情报？
甚至……
暗中给宋和平输血，让那个雇佣兵成为他们清洗耻辱的工具？
每一个可能性都让他不寒而栗……
沉重的橡木门突然被无声推开。
一个穿着笔挺sas迷彩服、肩章上是醒目的上校军衔的身影大步走了进来。
布莱克伍德上校，代号“斗牛犬”，负责此次行动的sas指挥官。
他身材魁梧，剃着极短的平头，脸颊上有一道浅浅的疤痕，眼神锐利如鹰隼。
在他身后跟着一位头发花白、戴着金丝边眼镜、气质儒雅却透着精明的中年男人——外交部非洲事务司司长霍普金斯。
“哈蒙德。”
布莱克伍德的声音低沉有力：“空降计划所有人员装备已处于最高战备等级，塞纳北部目标区域的天气窗口将在4时后达到最优。我的人都在非洲的基地里待命，骨头缝里都在发痒，不是等着看新闻头条的！”
他拉开椅子坐下，动作带着军人特有的利落，目光直视哈蒙德，“告诉我，这场该死的媒体风暴，会不会让我的小伙子们变成靶场上的固定人形靶？”
霍普金斯司长慢条斯理地坐下，掏出一方手帕擦了擦眼镜，语气平和却带着不容置疑的分量：“外交部正在承受前所未有的压力。首相办公室今早连续三次质询。美国国务院的‘关切’照会措辞之严厉，是近十年罕见。非盟轮值主席国代表刚刚召见了我们驻非盟大使，暗示这份‘泄露的情报’严重损害了英国在非洲大陆致力于和平与法治的形象。”
他顿了顿，镜片后的目光变得锐利，“我们正在丧失道德高地，哈蒙德。每一分钟的拖延，都在给我们的对手提供弹药，都在削弱我们行动的合法性和国际支持。卢马尔派在塞纳北部外围的据点正在被伊西斯政府军步步蚕食，时间不在我们这边。”
哈蒙德感到太阳穴突突直跳。
布莱克伍德的焦躁像火焰，霍普金斯的压力像冰山，而他，正夹在中间被反复炙烤和挤压。
他猛地站起身，走到巨大的电子地图前。
代表塞纳共和国的区域被高亮，尤其是北部那片广袤、资源标注着密集符号的“裂谷走廊”地带。
“暂停？”
哈蒙德的声音陡然拔高，带着一种被逼到绝境的嘶哑，他猛地转身，目光如同
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