很多人都误判了，包括我在内。我们都忘了一件事，如果双方实力悬殊，面对孙策和吴军时，我们可能根本支撑不到他断粮的那一刻。不可胜在我，可胜在敌，岂虚言哉。”
曹昂连连点头，赞同曹操的意见。他仔细研究过孙策的战绩，除了官渡之战拖的时间长一点，其他的战事孙策和他的将领几乎都是速胜，根本没给对手留下多少时间。
孙策行精兵策略，吴军都是不耕地的职业兵，又有讲武堂、木学堂辅助，不论是各级将领的能力还是军械都远超对手，即使双方兵力相当，他们也可以碾压对手，甚至能打出以少胜多的战绩。很多人都被兵力迷惑了，以为有一战之力，结果都一触即溃，连后悔的机会都没有。
“现在情况也有变化，或许会出现转机。”曹操轻轻地叹了一口气。“如果连太行山都挡不住他，那就没什么好指望的了。子修，或许再过几个月，你我父子就要去建业做富家翁了。”
曹昂黯然。曹操说得轻松，但他却听不出一点轻松，反倒有一些绝望。这让他的心里一阵刺痛，直到难以承受。
“子修，最后一搏，你愿意助我一臂之力吗”不知什么时候，曹操睁开眼睛，却没有看曹昂，只是看着黑漆漆的屋顶，幽幽地说道。
“父王”曹昂咬咬牙，停下按摩，将曹操扶起坐好，膝行到曹操面前，以头触席。“儿臣愿为前驱，一决胜负。”
曹操盘腿坐在席上，伸手扶起曹昂，捏起袖子，拭去曹昂脸上的泪水，眼神歉然。
“子修，辛苦你了。”
曹操与陈宫、法正商议，派曹昂去汉中统领大军，准备北伐，但这一路只是疑兵，大造声势，做出出兵关中的模样即可，真正的攻击将会由刘繇发动，由交州进入荆南。
荆州的江南四郡是周瑜部的钱粮所在，而且兵力有限，更重要是的没有名将镇守，是薄弱环节，难度小，收益却大，一旦得手，足以影响中原形势。
曹昂接受了命令，带着彭羕、张松出发了。
接着，曹操又给逢纪和刘繇写信。
曹操和逢纪是旧相识，当年在袁绍帐下时便有过交往，只是那时候逢纪不太看得上他。曹操告诉逢纪，他将从汉中和三峡两个方向出兵，牵制孙策的兵力，同时邀刘繇进入荆州，尽一切可能为逢纪分担压力，请逢纪一定要坚持住，千万不要放弃，形势虽然艰难，机会也可能就在眼前。殷切之情，溢于言表。
曹操给刘繇的信则是另外一副语气。他告诉刘繇，皇长子在益州，但是形势危急，他虽是蜀王，却是外姓藩臣，不敢轻易拥立新帝，想和刘繇商量。若是刘繇觉得天下尚可为，他愿与刘繇一起并力，拥立新帝，重整河山。如果刘繇觉得没希望了，他也不想为难皇长子一个孺子，只求护得皇长子周全，为先帝保留一丝血脉。至于大汉江山，就让他成为历史吧。
两封书信都由陈宫草拟，文辞精炼，情真意切，令人不忍拒绝。
在调兵遣将的同时，法正指挥了一场搜索间谍细作的行动，在整个益州范围内展开甄别，一时间风声鹤唳，风雨欲来。双方间谍细作斗法，不知道发生了多少冲突、战斗，也不知道多少人悄无声息的死去，黑暗里又多了多少冤魂。
法正忙得焦头烂额，却也并非一点收获也没有，其中一件就是就与他的工作
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