她越来越少开口，渐渐地还打起瞌睡，最后不小心睡着了。

    不知道是因为兴奋过头，还是因为绷紧的情绪终于放松……

    基列奴以公主抱的方式把艾莉丝送回寝室。

    辛苦了。

    绍罗斯和希尔达也在途中回来加入派对。

    绍罗斯想让我喝酒却遭到菲利普阻止，有点闹起别扭，不过后来由希尔达为他斟酒，最后喝得烂醉。他在红通通的脸上挂着笑容，心情愉快地笑着回房去了。

    同时，希尔达最后也给了我晚安前的一吻，然后离席。

    料理几乎都吃完了，脸上带着些许睡意的女仆们收走空盘。

    餐厅里只剩下菲利普和我。

    只剩两人之后，菲利普静静地喝着酒。

    那是葡萄酒吗？

    我在艾莉丝生日时才知道，阿斯拉王国各区域会喝不同的酒。

    这一带通常是用麦子酿造的酒，不过庆祝时会准备用葡萄酿成的产品。

    菲利普茌派对上没有说什么话。

    虽然有开口阻止绍罗斯和希尔达，但通常是笑容满面地望着我们而已。

    两人独处后，这样的他突然开口喃喃说道：

    「我啊……在继承家业的斗争上输了，所以现在只有艾莉丝这个孩子。」

    好像是要谈什么正经话题。

    我坐正身子，转向菲利普那边。

    「对于艾莉丝为什么没有兄弟姊妹这事，你不会感到在意吗？」

    「是有一点。」

    我静静点头。

    虽然在意，但结果还是没有开口发问。

    「其实并不是没有，艾莉丝有一个哥哥一个弟弟，弟弟大概和你同年吧？」

    「因为卷入继承家业之争……所以死掉了吗？」

    于是，菲利普一脸诧异地望着我。

    我忍不住直截了当地问了。

    真没礼貌。

    「怎么可能，他们没死。只是一出生就被住在王都的哥哥夺走了。」

    「夺走？是什么意思？」

    「表面上的理由，是要让他们成为养子在王都念书。不过实际上只是……传统吧。」

    之后，菲利普为我说明伯雷亚斯家的传统。

    伯雷亚斯家的继承者之争，还有相关传统。

    绍罗斯有十个儿子。

    其中有三个特别优秀。

    菲利普。

    高登。

    以及詹姆士。

    这些名字真像是火车头。（注：出自儿童电视节日「汤玛士小火车」，里面有叫高登和詹姆士的火车头）

    绍罗斯决定要从三人之中选出下一任当家，并让他们互相竞争。

    直接讲结论，下任当家是詹姆士。

    菲利普和高登都输了。

    权力斗争的前半。

    首先，詹姆士让高登私底下结识艾乌洛斯·格雷拉特家的千金。

    他刻意安排让双方在不清楚彼此身分的状况下陷入热恋。

    高登的注意力都放在恋情上，最后在詹姆士的引导下闪电入赘。

    成为伯雷亚斯当家的路也断了。

    权力斗争的后半。

    菲利普和詹姆士的状况不相上下。

    双方都在背地里较劲．动用所有关系持续争斗。

    并没有发生什么戏剧性的事件。

    只是，菲利普就是输了。

    大概只能说是输在基础实力的差距上吧。

    詹姆士比菲利普年长六岁，在王都交游广泛，还担任大臣的助理。
    （本章未完，请翻页）

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