夸张的事情，但是如果全依赖别人结果自己却发生失误，那可让人看不下去。

    自身的安危必须由自己来保护才行。

    这样想的我握紧怀中的钱袋。虽然也不是有多少钱，但可不能被人扒走。

    「……啧！」

    有时候会有像流氓的人瞪向瑞杰路德，他以相当凶狠的眼神反瞪回去后，那些家伙就会立刻咂着舌把视线转开。

    在这种地方，比起冒险者，或许对于强者的警戒心还比较高。

    「真的在这种地方吗？」

    「这个嘛……」

    瑞杰路德的回答听起来很不可靠，他的脚步不是一直毫无迟疑吗？

    不，他只是话不多，想必有找到什么线索。

    就这样相信吧。

    走了一阵子之后，瑞杰路德在一栋建筑物前停下脚步。

    「就是这里。」

    眼前有一段往下的楼梯，楼梯前方是一扇门。

    看起来像是视觉系的人们会聚集的地下酒馆。

    当然，我没有听到摇滚又流行的音乐声，也没有戴着墨镜的光头警卫在监视出入的客人。

    反而飘出一股动物的味道。就像是经过宠物店附近时，那种很难形容的动物味道。

    还有那个，有那种犯罪现场的感觉。

    「里面有几个人？」

    「没有人，但是有很多生物。」

    「那我们进去吧。」

    既然没有人，也没有必要特别犹豫。我走下楼梯，把手放到门上。

    门锁着，我利用土魔术开锁。

    基本上我有先检查周围，确认没有被任何人看到后才闪身进入门内。而且为了以防万一，还从内侧重新把门锁上。实在很像小偷。

    里面是一条昏暗的走廊。

    「艾莉丝，请警戒背后。」

    「我知道了。」

    虽说瑞杰路德应该会发现有人进来，不过基本上还是要警戒。

    我们由瑞杰路德打头阵，走向建筑物内部。

    走廊深处有一扇门，门后是一个小房间，然后又有一扇门。穿过两道门后，喧嚣的动物叫声冲撃耳朵。

    在最深处的房间里，排着很多笼子。

    塞满整间房的这些笼子里关着大量的动物。

    有狗有猫，还有没见过的动物。在这间跟学校教室差不多大的房间里，到处都是动物。

    「……这是怎么回事……」

    艾莉丝的声音在发抖。

    至于我，一方面对这房间产生疑问，同时也觉得既然有这么多动物聚集在此，说不定我们要找的宠物也在这里。

    「瑞杰路德先生，有我们要找的猫吗？」

    「有，是那家伙。」

    他立刻回答。我望向瑞杰路德指出的地方……里面装着一只像黑豹的动物。

    好大，真的很大。比少女张开双手比划的尺寸还大了两倍左右。

    「真……真的是这家伙吗？」

    「没错，你看它的项圏。」

    黑豹的项圏上的确写着「小咪」两个字。

    「的确是小咪呢。」

    ……总之，委托达成。只要把这只黑豹从笼子里放出来，再带回少女身边就结束。

    然而，其他的动物该怎么办呢？

    观察之后，发现戴着项圏或脚环的动物还不少。其中还有一些像「小咪」那样写着名字，不管怎么看都是宠物。房间角落里随便丢着绳子和嘴套之类的东西。

    讲到从绳子能联想
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